Comment est fabriqué le sel ?

L’extraction du sel : Un processus complexe pour un ingrédient essentiel

Le sel, un minéral essentiel à la vie, est omniprésent dans notre alimentation et notre vie quotidienne. Cependant, peu d’entre nous savent comment ce condiment commun est extrait de la nature.

Exploitation minière et broyage

Le voyage du sel commence par l’exploitation minière. Des gisements massifs de sel gemme, une forme cristallisée de chlorure de sodium, se trouvent profondément sous terre. À l’aide d’excavatrices et de machines de forage, les mineurs extraient de grandes quantités de minerai de sel.

Une fois extrait, le minerai est transporté vers des usines de traitement. Là, il est cassé en plus petits morceaux grâce à des broyeurs. Cette étape augmente la surface du minerai, facilitant ainsi le processus de dissolution.

Dissolution et décantation

Le minerai broyé est dissous dans l’eau pour créer une saumure. Ce mélange est agité pour permettre aux cristaux de sel de se dissoudre. Les impuretés, telles que l’argile et le sable, sont éliminées par décantation.

Dans ce processus, la saumure est laissée au repos, ce qui permet aux impuretés plus lourdes de se déposer au fond. La saumure clarifiée est ensuite séparée des impuretés.

Évaporation contrôlée

La saumure purifiée est ensuite soumise à une évaporation contrôlée. Dans des évaporateurs, l’eau est retirée de la saumure dans des conditions soigneusement contrôlées. Au fur et à mesure que l’eau s’évapore, la concentration de sel dans la solution augmente.

Cristallisation

Lorsque la concentration atteint un point critique, les cristaux de sel commencent à se former dans la saumure. Ces cristaux sont ensuite séparés de l’eau restante par filtration ou centrifugation.

Production de sel

Les cristaux de sel sont séchés et tamisés en différentes tailles en fonction des besoins spécifiques. Selon la méthode d’extraction et de transformation utilisée, différents types de sel peuvent être produits, notamment le sel gemme, le sel de mer et le sel de table iodé.

Conclusion

L’extraction du sel est un processus complexe qui implique une série d’étapes. Depuis l’exploitation minière initiale jusqu’au séchage et au conditionnement finaux, chaque étape joue un rôle crucial dans la production de cet ingrédient essentiel. Grâce à ces processus de transformation rigoureux, nous sommes en mesure de profiter du sel dans notre vie quotidienne, qu’il s’agisse d’assaisonner nos aliments, de conserver les aliments ou d’alimenter nos véhicules électriques.