Comment doit être la fontanelle ?

La Fontanelle de Bébé : Comprendre et Surveiller cette Zone Délicate

La fontanelle, ce terme qui peut susciter un mélange d'émerveillement et d'appréhension chez les jeunes parents. Il s'agit d'une zone souple, non ossifiée, présente sur le crâne du nourrisson. Ces zones molles sont en réalité des espaces entre les os crâniens qui se rejoindront progressivement. Il est essentiel de comprendre comment la fontanelle doit "normalement" se présenter, et quand il devient important de consulter un médecin.

Pourquoi Bébé a-t-il des Fontanelles ?

Les fontanelles jouent un rôle crucial pendant la naissance. Elles permettent aux os du crâne de se chevaucher légèrement, facilitant ainsi le passage du bébé dans le canal utérin. De plus, elles permettent au cerveau de l'enfant de se développer et de croître rapidement pendant les premiers mois de vie.

À quoi ressemble une fontanelle "normale" ?

On retrouve principalement deux fontanelles chez le nourrisson :

• La fontanelle antérieure (ou grande fontanelle) : Située sur le dessus du crâne, vers l'avant, elle a une forme losangique. Sa taille varie, mais elle peut mesurer environ 2 à 3 centimètres de large.
• La fontanelle postérieure (ou petite fontanelle) : Située à l'arrière du crâne, elle a une forme triangulaire et est généralement plus petite que la fontanelle antérieure. Elle se referme souvent bien plus tôt, parfois même avant la naissance.

Au toucher, une fontanelle normale doit être légèrement concave, plate, ou à peine renflée. Il est tout à fait normal d'observer un léger gonflement lorsque le bébé pleure, tousse ou est allongé. C'est dû à l'augmentation de la pression intracrânienne temporaire. En revanche, au repos, elle doit retrouver son aspect initial.

Comment manipuler les fontanelles ?

Il est important de manipuler les fontanelles avec beaucoup de délicatesse. Elles sont recouvertes d'une membrane résistante, mais il est préférable d'éviter de les presser fort ou de les traumatiser. Lors du lavage des cheveux de bébé ou de la manipulation de sa tête, vous pouvez toucher délicatement les fontanelles sans craindre de les abîmer.

Quand s'inquiéter ?

Plusieurs signes doivent vous alerter et nécessitent une consultation médicale :

• Une fontanelle trop enfoncée (déprimée) : Cela peut être le signe d'une déshydratation.
• Une fontanelle anormalement bombée (saillante) : Surtout si elle est bombée au repos et qu'elle ne varie pas en fonction des pleurs, cela peut indiquer une hypertension intracrânienne (par exemple due à une méningite ou à une hydrocéphalie).
• Une fontanelle qui se referme trop tôt (avant 9 mois pour la fontanelle postérieure, avant 18 mois pour la fontanelle antérieure) : Cela peut, dans de rares cas, impacter le développement du cerveau.
• Une fontanelle qui se referme trop tard (après 2 ans) : Cela peut être associé à certaines conditions médicales, comme l'hypothyroïdie.

En conclusion

La fontanelle est une partie essentielle et vulnérable du crâne de votre bébé. En apprenant à la connaître et à surveiller son apparence normale, vous serez plus à même de détecter tout signe inhabituel et d'agir en conséquence. N'hésitez jamais à contacter votre pédiatre ou votre médecin traitant si vous avez la moindre inquiétude concernant l'état des fontanelles de votre enfant. Une consultation précoce permet souvent de dissiper les angoisses et, si nécessaire, de prendre en charge rapidement un éventuel problème.