Quel sport font les astronautes dans l'espace ?

Exercices et résistance en apesanteur

Découvrez quel sport font les astronautes dans lespace pour préserver leur santé en l absence de gravité. Cette préparation physique quotidienne évite les pertes musculaires et osseuses majeures lors des missions prolongées en orbite.

Le secret de l'exercice physique en apesanteur

En apesanteur, les astronautes utilisent des équipements de musculation spatiaux, reproduisant des exercices de rameur et de renforcement musculaire (flexions des jambes). Ces appareils offrent une résistance réglable, atteignant un maximum denviron 180 kg. Sans cela, le corps humain se dégraderait à une vitesse alarmante.

La vie à bord de la Station spatiale internationale (ISS) impose une routine stricte. Ce nest pas un loisir. Cest une obligation médicale vitale.

Pourquoi les astronautes font du sport de manière obligatoire?

En microgravité, labsence de poids élimine toute résistance naturelle pour le squelette et les muscles. Les astronautes perdent jusquà 20% de leur masse musculaire en seulement cinq à onze jours de vol spatial sils ne sentraînent pas. Le corps estime quil na plus besoin de porter sa propre masse.

La perte osseuse est encore plus préoccupante. Un astronaute en orbite perd en moyenne 1% à 1.5% de sa densité minérale osseuse chaque mois, affectant particulièrement les membres inférieurs et les vertèbres. Pour contrer cette dégénérescence, le programme quotidien impose deux heures dactivité physique obligatoire.

Je me rappelle avoir discuté avec un ingénieur qui concevait ces programmes - au début, on pensait que de simples étirements suffiraient. Grave erreur. Les premiers explorateurs revenaient sur Terre incapables de tenir debout. Aujourdhui, comment les astronautes font du sport a bien changé et lapproche est devenue hyper-agressive.

Comment les astronautes font du sport: les trois machines de l'ISS

Puisque les haltères traditionnels ne pèsent rien en orbite, il a fallu réinventer la physique de leffort. Les scientifiques ont développé trois équipements spécifiques pour simuler la gravité terrestre et maintenir la condition physique.

1. L'ARED: la musculation par le vide

LAdvanced Resistive Exercise Device (ARED) utilise des cylindres pneumatiques sous vide pour générer une charge. Cette technologie permet de reproduire des exercices de renforcement musculaire comme les flexions des jambes (squats), les soulevés de terre ou le rameur, essentiels pour solliciter les os porteurs.

Lappareil simule une charge maximale de 272 kg pour lensemble du corps. Attacher ses fixations prend du temps. Cest inconfortable. Mais limpact sur la densité osseuse est radical.

2. Le T2: courir suspendu par des sandows

Le tapis roulant de lISS, surnommé T2, nécessite un système de harnais et de cordons élastiques. Ce dispositif plaque lastronaute contre la bande de roulement pour simuler son poids terrestre, protégeant ainsi le sport des astronautes en apesanteur.

Courir là-haut est étrange. Les sensations au niveau de la plante des pieds sont brutales car le harnais tire constamment vers le bas. Pourtant, cest indispensable pour le cœur.

3. Le CEVIS: pédaler sans selle

Le Cycle Ergometer with Vibration Isolation and Stabilization (CEVIS) est un vélo dappartement sans selle ni guidon classique. Lastronaute est sanglé au niveau des hanches et saccroche pour pédaler, ce qui sollicite intensément le rythme cardiaque.

Quel sport font les astronautes dans l'espace en dehors des machines?

Peut-on jouer au football ou faire du yoga en apesanteur? La réalité est assez décevante pour les amateurs de jeux collectifs. Les activités ludiques restent marginales.

Certains membres déquipage tentent parfois des postures de yoga pour étirer leur colonne vertébrale, qui sallonge de près de 5 cm en orbite. Mais sans point dancrage, la dérive est immédiate. Un coup de pied involontaire dans un écran informatique est vite arrivé.

Le sport en apesanteur se résume donc à une séance de fitness ultra-technologique, répétitive et encadrée par des médecins au sol. Le prix à payer pour revoir la Terre un jour.

Comparatif des équipements sportifs spatiaux

Chaque appareil à bord de la station répond à un besoin physiologique précis pour contrer les effets néfastes de la microgravité.

ARED (Musculation) ⭐

- Préservation de la masse musculaire et de la densité osseuse des jambes

- Flexions des jambes (squats), rameur, soulevé de terre

- Cylindres pneumatiques générant une résistance sous vide jusqu'à 272 kg

Tapis T2 (Cardio)

- Maintien du système cardiovasculaire et de l'endurance

- Course à pied, marche rapide indexée sur le poids

- Harnais élastique exerçant une tension mécanique vers le sol

Vélo CEVIS (Cardio)

- Conditionnement aérobie et résistance des membres inférieurs

- Cyclisme stationnaire à haute intensité

- Ergomètre à sangle ajustable sans selle fixe

Le retour sur Terre de Thomas: le choc de la gravité

Thomas, un astronaute européen de 40 ans, s'entraînait consciencieusement 2 heures par jour sur l'ARED lors de sa mission de 6 mois. Pourtant, il détestait l'installation des sangles thoraciques qui lui順 irritaient la peau à chaque session de squats.

Lors de sa troisième semaine en orbite, le tapis T2 est tombé en panne d'alimentation. Frustré par les discussions techniques avec le centre de contrôle, il a dû doubler ses séances de vélo CEVIS pendant dix jours, ce qui lui causait de violentes crampes aux cuisses.

Il a réalisé à ce moment-là que la régularité comptait plus que le confort. Il a modifié sa technique de pédalage pour mieux répartir l'effort et a insisté pour reprendre les exercices de sauts légers dès que le tapis fut réparé.

À son atterrissage au Kazakhstan, ses examens médicaux ont montré qu'il avait conservé 98% de sa densité osseuse. Malgré une fatigue intense et des vertiges durant les premières 48 heures, son cœur a récupéré son rythme terrestre normal en moins d'une semaine.