Pourquoi mettre du sel dans de la glace ?

Pourquoi mettre du sel dans de la glace ?

En hiver, le sel est souvent répandu sur les routes et les trottoirs pour faire fondre la glace et la neige. Mais pourquoi ? Comment le sel peut-il avoir un tel effet ?

La réponse réside dans la capacité du sel à abaisser le point de congélation de l’eau. Le point de congélation est la température à laquelle l’eau passe de l’état liquide à l’état solide. L’eau gèle normalement à 0 °C, mais lorsqu’elle est mélangée à du sel, son point de congélation s’abaisse.

Cela se produit parce que les ions de sel (sodium et chlorure) interfèrent avec la formation de cristaux de glace. Lorsqu’ils sont dissous dans l’eau, ces ions brisent les liaisons hydrogène qui se forment entre les molécules d’eau, empêchant ainsi les molécules de se rassembler et de former des cristaux de glace.

L’effet d’abaissement du point de congélation est proportionnel à la quantité de sel dissoute dans l’eau. Plus la concentration en sel est élevée, plus le point de congélation est bas. C’est pourquoi le sel est plus efficace pour faire fondre la glace à des températures plus basses.

En pratique, le sel est répandu sur les routes et les trottoirs pour abaisser le point de congélation de l’eau à un niveau inférieur à la température ambiante. Cela permet à l’eau liquide de rester sur la surface, même si la température descend en dessous de zéro. L’eau liquide peut alors éroder la glace et la neige, les faisant fondre plus rapidement.

Il est important de noter que le sel peut avoir des effets néfastes sur l’environnement, notamment en polluant les sources d’eau et en endommageant la végétation. Par conséquent, il est préférable d’utiliser le sel avec parcimonie et de rechercher des alternatives plus écologiques dans la mesure du possible.