Peut-on attraper un coup de soleil par temps froid ?

Le mythe du soleil hivernal : on peut attraper un coup de soleil même par temps froid !

L’image du coup de soleil est souvent associée à des journées estivales ensoleillées et chaudes. Pourtant, la réalité est bien différente : même par temps froid et nuageux, le soleil peut vous brûler la peau. Cette idée reçue mérite d’être déconstruite. On ne se protège pas seulement du soleil en été.

La clé de la compréhension réside dans la nature même des rayons solaires. Bien que l’intensité des rayons UVA et UVB varie selon la saison et l’heure de la journée, ces rayons, responsables des coups de soleil, sont présents toute l’année. Les rayons UVB, les principaux coupables des brûlures, sont certes plus intenses en été, mais ils ne disparaissent pas avec l’arrivée de l’hiver.

Plusieurs facteurs contribuent à l’augmentation du risque de coup de soleil même par temps froid :

• L’altitude: Plus on monte en altitude, plus la protection de l’atmosphère est faible, et donc plus l’exposition aux rayons UVB est importante. Une journée de ski en haute montagne peut ainsi être synonyme de coup de soleil important, même si la température est négative.

• La réflexion: Certaines surfaces réfléchissent une part importante des rayons solaires, augmentant ainsi l’exposition de la peau. La neige, par exemple, est un réflecteur particulièrement efficace, doublant voire triplant l’intensité des rayons UV auxquels vous êtes exposés. Une promenade en raquettes dans un paysage enneigé peut donc être aussi dangereuse qu’une journée à la plage.

• La durée d’exposition: Même une faible intensité de rayons UV, multipliée par une exposition prolongée, peut suffire à causer un coup de soleil. Une simple sortie en hiver sans protection solaire, par temps clair et venteux (ce qui amplifie la sensation de froid et donne un faux sentiment de sécurité), peut entraîner des brûlures.

• Les nuages: Contrairement à une idée répandue, les nuages ne filtrent pas totalement les rayons UV. Ils atténuent leur intensité, mais une part significative arrive tout de même jusqu’à la peau.

En conclusion, la protection solaire n’est pas une préoccupation exclusivement estivale. L’application d’une crème solaire à indice de protection élevé, même par temps froid et nuageux, est cruciale, surtout en altitude ou près de surfaces réfléchissantes. N’oubliez pas que la prévention est la meilleure arme contre les coups de soleil, quel que soit le moment de l’année. Protégez votre peau, elle vous le rendra.