Quand s'inquiéter d'un bébé qui mange moins ?

Bébé mange moins : quand faut-il s’inquiéter ?

La diversification alimentaire, une étape cruciale dans la vie de bébé, est souvent synonyme de découvertes… et de refus ! Voir son enfant bouder son assiette peut être source d’inquiétude pour les parents. La diminution de l’appétit est un phénomène fréquent, souvent lié à la néophobie alimentaire, cette tendance naturelle des jeunes enfants à se méfier des nouveaux aliments. Faut-il s’alarmer pour autant ? Pas forcément. Voici quelques clés pour décrypter ce comportement et savoir quand consulter un professionnel.

La néophobie alimentaire : une étape normale du développement

Entre 6 mois et 2 ans, l’enfant développe son palais et affine ses préférences gustatives. Il est alors normal qu’il manifeste une certaine réticence face à la nouveauté. Cette néophobie alimentaire est un mécanisme de protection ancestral visant à éviter l’ingestion de substances potentiellement toxiques. Elle se traduit souvent par un refus de goûter, des grimaces, voire un rejet complet de l’aliment proposé.

Quand la baisse d’appétit est-elle bénigne ?

Dans la plupart des cas, la diminution de l’appétit chez un bébé en phase de diversification est passagère et sans gravité. Si votre enfant reste actif, joue, dort bien et continue de prendre du poids, même légèrement, il n’y a généralement pas de raison de s’inquiéter. L’important est de rester patient et de proposer régulièrement, sans forcer, les aliments refusés, en variant les textures et les présentations.

Les signes qui doivent alerter

Cependant, certains signes doivent vous inciter à consulter un médecin ou un pédiatre :

• Perte de poids significative : Une courbe de poids stagnante ou descendante sur plusieurs semaines est un signal d’alarme.
• Changement de comportement brutal : Si bébé devient apathique, pleure beaucoup, dort excessivement ou refuse de jouer, il est important de consulter.
• Difficultés à avaler ou à mâcher : Des problèmes bucco-dentaires ou des troubles de la déglutition peuvent expliquer la baisse d’appétit.
• Symptômes associés : Fièvre, vomissements, diarrhées, douleurs abdominales… Ces signes peuvent indiquer une infection ou une autre pathologie sous-jacente.
• Refus persistant de s’alimenter : Si bébé refuse catégoriquement de manger pendant une période prolongée, il est essentiel de chercher une cause médicale.

Que faire en cas de doute ?

N’hésitez jamais à consulter un professionnel de santé en cas de doute. Lui seul pourra évaluer la situation et déterminer si la baisse d’appétit de votre bébé est liée à la néophobie alimentaire ou à un autre problème. Évitez l’automédication et les conseils non-professionnels qui pourraient aggraver la situation. La patience, l’écoute et l’accompagnement d’un professionnel sont les clés pour traverser sereinement cette étape du développement de votre enfant.