Quel est l'énoncé de la théorie de Hess ?

Théorie de Hess : La tectonique des plaques et le mouvement du plancher océanique

La théorie de Hess, proposée par le géologue Harry Hess en 1960, a révolutionné notre compréhension de la dynamique de la Terre. Elle propose un modèle du mouvement du plancher océanique et de la formation des plaques tectoniques.

Énoncé de la théorie de Hess

La théorie de Hess affirme que :

• Le plancher océanique est créé aux dorsales médio-océaniques : Ces dorsales sont des fissures dans la croûte terrestre où de nouveaux matériaux magmatiques remontent du manteau. Lorsque la lave se refroidit, elle forme de nouvelles croûtes océaniques.
• Le plancher océanique s’éloigne des dorsales médio-océaniques : Le matériel nouvellement formé aux dorsales se déplace latéralement loin d’elles.
• La convection mantellique entraîne le mouvement des plaques : La chaleur du manteau terrestre crée des courants de convection. Ces courants entraînent le matériel mantellique, ce qui entraîne le mouvement des plaques tectoniques.
• Le matériel s’enfonce dans les fosses océaniques : Les bords des plaques tectoniques peuvent entrer en collision, provoquant l’enfoncement de l’une des plaques sous l’autre. Ce processus est appelé subduction et consomme le matériel du plancher océanique.

Importance de la théorie de Hess

La théorie de Hess a été une avancée majeure dans les sciences de la Terre pour plusieurs raisons :

• Elle a unifié les observations sur l’âge et la distribution des roches basaltiques des fonds océaniques.
• Elle a expliqué le mécanisme de la propagation des fonds océaniques et la formation des nouvelles croûtes.
• Elle a fourni un cadre pour comprendre la tectonique des plaques, qui décrit le mouvement de la lithosphère terrestre en plaques rigides.
• Elle a jeté les bases de la théorie de l’expansion des fonds océaniques, qui a davantage approfondi notre compréhension de la dynamique interne de la Terre.

Conclusion

La théorie de Hess reste un pilier fondamental des sciences de la Terre aujourd’hui. Elle a fourni une explication essentielle du mouvement du plancher océanique et de la dynamique globale de la lithosphère terrestre, ouvrant la voie à une compréhension plus approfondie de notre planète.