Quelles sont les maladies du kiwi ?

Le Kiwi face à ses ennemis invisibles : Comprendre et Prévenir les Maladies de l’Actinidia

Le kiwi, ce fruit exotique au goût acidulé et à la chair vibrante, est de plus en plus présent sur nos tables. Si sa culture semble simple, elle est en réalité soumise à diverses menaces sanitaires, parmi lesquelles certaines peuvent avoir des conséquences désastreuses pour les producteurs. Si l’on parle souvent de l’importance de la pollinisation ou de la taille, il est crucial de s’intéresser aux maladies qui peuvent compromettre la santé et le rendement des kiwis.

L’Ombre noire du Chancre du Kiwi : Pseudomonas syringae pv. actinidiae (PSA)

Sans conteste, le chancre du kiwi, causé par la bactérie Pseudomonas syringae pv. actinidiae (PSA), est le principal fléau qui frappe les plantations. Son apparition en France en 2010, suite à son introduction depuis l’Italie, a marqué un tournant dans l’histoire de la culture du kiwi. Désormais, elle représente une menace globale et constante.

Les symptômes de cette maladie sont facilement reconnaissables :

• Écoulements rougeâtres à brunâtres sur les troncs et les branches, ressemblant à du sang.
• Nécroses (zones mortes) sur le bois, les feuilles et les bourgeons.
• Dépérissement généralisé de la plante, pouvant aller jusqu’à sa mort.

La propagation du PSA est facilitée par les blessures infligées aux plantes lors des opérations de taille, par le vent et la pluie, et par l’utilisation de matériel de taille non désinfecté. L’impact économique du chancre du kiwi est considérable, entraînant des pertes de production importantes et des coûts de traitement élevés.

Au-delà du PSA : Autres menaces potentielles

Bien que le PSA soit la maladie la plus préoccupante, d’autres agents pathogènes peuvent également affecter la santé des kiwis, bien que moins souvent et avec un impact généralement moins sévère. Citons par exemple :

• La pourriture du collet et des racines: Souvent causée par des champignons du genre Phytophthora, cette maladie se développe dans les sols mal drainés et provoque le dépérissement de la plante.
• Les maladies fongiques foliaires: Divers champignons peuvent provoquer des taches sur les feuilles, réduisant ainsi la capacité de la plante à réaliser la photosynthèse. Bien que rarement mortelles, ces maladies affaiblissent la plante et peuvent impacter la qualité des fruits.
• Les nématodes: Ces vers microscopiques présents dans le sol peuvent attaquer les racines, perturbant l’absorption des nutriments et affaiblissant la plante.

Prévention et Lutte : Un Effort Constant

La prévention est la clé pour maintenir la santé des kiwis. Voici quelques mesures importantes à mettre en œuvre :

• Choisir des variétés résistantes ou tolérantes au PSA: La recherche variétale est en cours pour développer des kiwis moins sensibles à cette bactérie.
• Assurer un bon drainage du sol: Éviter l’excès d’humidité, favorable au développement de certaines maladies.
• Utiliser du matériel de taille désinfecté: L’utilisation d’une solution désinfectante entre chaque coupe permet de limiter la propagation des agents pathogènes.
• Surveiller régulièrement les plantations: Détecter rapidement les premiers symptômes permet d’agir efficacement.
• Pratiquer une taille raisonnée: Éviter les blessures inutiles sur les plantes.
• Renforcer la résistance des plantes: Apporter une nutrition équilibrée et favoriser la santé globale des kiwis.

En cas d’infection, des traitements à base de cuivre peuvent être utilisés, mais leur efficacité est limitée et ils doivent être utilisés avec parcimonie pour éviter l’apparition de résistances. La recherche de solutions biologiques et alternatives est un domaine de recherche active.

En conclusion, la culture du kiwi est un défi constant face aux menaces sanitaires. Une vigilance accrue, des pratiques culturales rigoureuses et la collaboration entre les producteurs et les chercheurs sont essentiels pour garantir la pérennité de cette filière et continuer à profiter des bienfaits de ce délicieux fruit. Comprendre les maladies du kiwi et mettre en place des stratégies de prévention efficaces est donc crucial pour assurer l’avenir de cette culture.