Pourquoi Magellan a fait ce voyage ?

Pourquoi Magellan a fait ce voyage aux Moluques

Comprendre le pourquoi magellan a fait ce voyage permet dexplorer les enjeux économiques et géopolitiques majeurs qui ont poussé les couronnes européennes à financer de grandes expéditions maritimes lointaines. Cette quête historique de routes alternatives a profondément transformé la navigation mondiale et la géographie des échanges.

La quête d'une nouvelle route des épices par l'ouest

Le navigateur entreprend ce périple pour atteindre les Moluques par louest. Savoir pourquoi magellan a fait ce voyage réside dans la recherche dune nouvelle route commerciale des épices. Lexpédition finance ce projet sous pavillon espagnol afin de contourner le monopole portugais.

Cette grande aventure maritime peut être liée à plusieurs facteurs différents. Au début du seizième siècle, le commerce des denrées exotiques représentait le pilier économique de lEurope, mais laccès aux centres de production dAsie était totalement verrouillé par les forces portugaises et ottomanes.

À lépoque, la quasi-totalité des cargaisons dépices qui passaient par le cap de Bonne-Espérance appartenait aux marchands de Lisbonne. Pour lEspagne, trouver une faille géographique dans le Nouveau Monde nétait pas une simple option - cétait une urgence vitale pour sa survie commerciale et financière.

Le traité de Tordesillas et l'impératif géopolitique espagnol

Pour comprendre lobjectif de lexpédition, il faut analyser le partage du monde imposé par lÉglise. Le célèbre traité signé à la fin du quinzième siècle interdisait formellement aux navires espagnols de naviguer dans les eaux africaines et indiennes, réservées exclusivement à la couronne portugaise.

Cette délimitation stricte poussait lEspagne à chercher son propre passage maritime. Environ soixante-quinze pour cent des recettes des grands royaumes européens provenaient des taxes douanières ou du commerce direct. Nayant pas le droit de contourner lAfrique par lest, Charles Quint devait impérativement envoyer ses flottes vers linconnu, à louest.

Les navigateurs de cette période possédaient une vision particulière de lespace en étudiant les cartes maritimes disponibles. Ils pensaient sincèrement que le continent américain était beaucoup plus étroit quen réalité et ignoraient totalement limmensité de locéan Pacifique. Cette ignorance a paradoxalement armé leur courage.

L'enjeu financier colossal des Moluques et du clou de girofle

Les îles de larchipel indonésien possédaient une exclusivité botanique mondiale. Elles étaient les seules terres de la planète où poussait le précieux giroflier, une plante dont les boutons séchés sachetaient à prix dor dans les cours européennes.

La valeur marchande de ces produits dépassait lentendement collectif. Les spécialistes estiment quun seul kilo de poivre ou de clou de girofle valait léquivalent dun kilo dor pur sur les marchés dEurope occidentale. Charger les cales dun navire avec ces ressources assurait la fortune dun royaume pour des décennies.

Mais il y a un piège. Si lor dAmérique a plus tard inondé le marché européen, lEspagne du début du siècle manquait cruellement de liquidités directes. Investir dans la flotte de Magellan était un coup de poker risqué - mais potentiellement le plus rentable de lhistoire humaine.

Comparaison de la valeur des marchandises au seizième siècle

Clou de girofle des Moluques ⭐

• Production exclusive sur cinq petites îles volcaniques de l'archipel des Moluques
• Conservation des aliments, médecine thérapeutique, parfumerie fine et signes de richesse
• Son poids était souvent échangé contre une quantité équivalente de métal précieux

Or et métaux précieux

• Gisements limités en Europe avant l'exploitation massive des mines du Nouveau Monde
• Frappe de monnaie royale, financement des guerres et thésaurisation
• Standard monétaire universel servant de référence pour toutes les transactions

La dure réalité du retour de la Victoria à Séville

En septembre 1522, l'équipage restant de l'expédition de Magellan jette l'ancre en Espagne après trois ans d'un calvaire indescriptible. Sur les cinq navires imposants partis au départ, seule la Victoria parvient à revenir au port.

Les marins survivants sont épuisés, malades du scorbut et traumatisés par les tempêtes incessantes et les mutineries sanglantes. Ils craignent de n'avoir rapporté qu'une cargaison dérisoire par rapport aux sacrifices humains immenses.

Le commandant Juan Sebastián Elcano ordonne de débarquer immédiatement les sacs de clous de girofle achetés aux Moluques. Le soulagement se transforme vite en une stupéfaction totale lors de l'évaluation financière.

La vente de cette unique cargaison d'épices rembourse intégralement le coût initial des cinq navires de l'armada et génère un bénéfice net pour la Couronne espagnole, prouvant la rentabilité folle de la route commerciale.