Où se trouve la Voie Maritime du Saint Laurent ?

La Voie Maritime du Saint-Laurent : Un géant liquide à cheval sur deux nations

La Voie maritime du Saint-Laurent, loin d’être une simple rivière, est un véritable géant liquide, une artère vitale pour l’économie du Canada et des États-Unis. Plus qu’un simple passage navigable, elle représente un impressionnant exploit d’ingénierie et un témoignage de la coopération binationale. Mais où se situe précisément cette voie maritime d’importance capitale ?

Contrairement à une idée reçue, la Voie maritime du Saint-Laurent ne se limite pas au seul fleuve Saint-Laurent. Elle s’étend sur près de 3 700 kilomètres, reliant l’océan Atlantique à la tête des Grands Lacs, englobant ainsi une partie significative du fleuve Saint-Laurent, mais aussi les canaux et voies navigables connectant les Grands Lacs entre eux.

On peut décomposer sa localisation géographique en plusieurs segments clés :

• Le fleuve Saint-Laurent (section maritime) : La portion maritime commence à l’embouchure du fleuve dans l’océan Atlantique et se poursuit vers l’ouest jusqu’à Montréal. Cette section, déjà navigable, est le point de départ de la Voie maritime.

• La section des écluses et canaux : Entre Montréal et les Grands Lacs, le dénivelé important du terrain nécessite un système élaboré d’écluses. Ces écluses, au nombre de 15, sont réparties sur plusieurs canaux, dont le plus important est le canal de Lachine, qui contourne les rapides de Lachine à Montréal. D’autres canaux, comme celui de Welland, contournent les chutes Niagara, reliant les lacs Érié et Ontario. Ces canaux et écluses sont essentiels pour surmonter un dénivelé total de 168 mètres.

• Les Grands Lacs : La Voie maritime se termine dans les Grands Lacs, plus précisément dans les lacs Supérieur, Michigan, Huron et Érié. La navigation sur ces lacs, bien que requérant une attention particulière quant aux conditions météorologiques, fait partie intégrante de la Voie maritime.

La Voie maritime du Saint-Laurent traverse donc le territoire de deux pays : le Canada et les États-Unis. Elle est gérée conjointement par la Corporation de la Voie maritime du Saint-Laurent (côté canadien) et l’Administration de la Voie maritime du Saint-Laurent (côté américain). Cette gestion binationale est un aspect crucial de son succès et de sa pérennité.

En résumé, la localisation de la Voie maritime du Saint-Laurent est vaste et complexe. Elle ne se réduit pas à une simple ligne sur une carte, mais englobe un réseau étendu et interconnecté de voies navigables reliant l’océan Atlantique aux Grands Lacs, sur une distance impressionnante de 3 700 kilomètres, témoignant de l’ingéniosité humaine et de la coopération internationale.