Quel est le poisson le plus proche de la morue ?

Cabillaud et morue : une question de nom, pas de poisson

La confusion règne souvent entre le cabillaud et la morue. Nombreux sont ceux qui les considèrent comme deux poissons distincts, voire des espèces différentes. Or, la vérité est bien plus nuancée et réside principalement dans une différence de vocabulaire, plutôt que biologique. En réalité, le cabillaud et la morue sont le même poisson, Gadus morhua.

La distinction réside dans la manière dont le poisson est commercialisé et, par conséquent, dans les termes utilisés. Le terme "morue" désigne généralement le cabillaud qui a subi un processus de salage et de séchage. Ce traitement de conservation, ancestral, a permis à la morue de traverser les mers et les siècles, alimentant les populations loin des côtes. La morue séchée est donc le produit fini d'un processus de transformation du cabillaud frais.

Parler de "poisson le plus proche de la morue" est donc, du point de vue biologique, une question sans objet. Le cabillaud est la morue, avant transformation. On pourrait plutôt se demander quel poisson est génétiquement proche du Gadus morhua. Dans ce cas, la réponse se trouve au sein de la famille des Gadidés, qui comprend des espèces comme l'églefin, le lieu noir, le merlu ou encore le colin. Ces poissons partagent des caractéristiques morphologiques et génétiques similaires au cabillaud, mais restent des espèces distinctes.

Cependant, la ressemblance génétique ne se traduit pas forcément par une similarité gustative. Le processus de salage et de séchage transforme profondément la texture et le goût du cabillaud, donnant à la morue un profil organoleptique unique. C'est cette différence de préparation, et non d'espèce, qui justifie la distinction dans le langage courant.

En conclusion, il n'existe pas de poisson "plus proche" de la morue que le cabillaud. La nuance se situe dans la transformation culinaire. Utiliser le terme "morue" évoque un processus de conservation spécifique, tandis que "cabillaud" désigne le poisson frais, avant toute transformation. Comprendre cette distinction permet d’apprécier pleinement la richesse et la diversité des produits de la mer issus de ce poisson remarquable.