Pourquoi l'océan Atlantique s'appelle comme ça ?

1 mois 132 vues

Le nom de l'océan Atlantique provient de la mythologie grecque, plus précisément du titan Atlas. Le pourquoi locéan atlantique sappelle comme ça se rattache à la chaîne de montagnes de l'Atlas située en Afrique du Nord. Les anciens Grecs considéraient cette zone comme la limite occidentale de leur monde connu. Ils désignaient alors cette étendue marine comme la mer d'Atlas, marquant ainsi le point extrême atteint par les explorateurs de l'Antiquité.

Commentaire 0 j’aime

Vous vouliez peut-être demander ceci ?Plus

Pourquoi locéan atlantique sappelle comme ça ?

La dénomination des mers anciennes cache souvent des références fascinantes à la mythologie. Comprendre pourquoi locéan atlantique sappelle comme ça permet de mieux saisir la vision du monde des civilisations passées. Explorez lorigine géographique et historique de ce nom célèbre pour découvrir comment les anciens explorateurs définissaient les limites de leur univers.

Pourquoi l'océan Atlantique s'appelle comme ça : Les origines réelles

On rencontre dès lAntiquité le mot Atlantique pour désigner le grand océan situé à louest de lEurope. Selon lhistorien grec Hérodote, ce nom lui viendrait du peuple des Atlantes, qui habitait lactuel Maroc près des montagnes de lAtlas. La dénomination disparut dailleurs au Moyen Âge avant de réapparaître des siècles plus tard.

Soyons honnêtes, la confusion est extrêmement facile à faire. De nombreux adultes associent encore aujourdhui ce nom au célèbre mythe de la cité engloutie décrit par le philosophe Platon. ^[1] Cest faux. Lorigine est bien plus pragmatique et profondément ancrée dans la géographie physique de lAfrique du Nord.

Mais il y a un détail historique surprenant que la grande majorité des manuels scolaires oublient dexpliquer - je vous le révélerai dans la section sur le Moyen Âge un peu plus bas.

Hérodote et le peuple des Atlantes

Pour comprendre l'étymologie océan Atlantique, il faut se plonger dans les textes antiques. Hérodote a été lun des tout premiers à documenter cette appellation. Il faisait référence aux Atlantes, une population nomade et guerrière bien réelle qui vivait au pied du massif de lAtlas.

Les Grecs anciens avaient pour habitude de nommer les étendues deau en fonction des terres ou des peuples qui se trouvaient sur leurs rivages. La mer qui bordait le territoire des Atlantes est donc naturellement devenue la mer Atlantique. Tout simplement.

La grande confusion : Atlantique et Atlantide

Rarement a-t-on vu une telle persistance dun mythe géographique. Quand jai commencé à étudier la géographie historique à luniversité, jai fait exactement cette erreur. Jétais intimement persuadé que locéan tirait son nom de la civilisation mythique de lAtlantide. Le déclic ? Jai réalisé en lisant les sources primaires que lordre logique était totalement inversé.

Platon a inventé le mythe de lAtlantide bien après que le terme Atlantique ait commencé à circuler pour décrire la région. Il a lui-même utilisé la racine du nom de locéan (et des montagnes de lAtlas) pour nommer son île fictive. Locéan na pas pris le nom du mythe - le mythe a pris le nom de la géographie locale.

L'influence du titan Atlas

Il ne faut pas oublier la racine étymologique fondamentale : le titan Atlas de la mythologie grecque. Condamné par Zeus à porter la voûte céleste sur ses épaules, Atlas était situé par les Grecs aux confins occidentaux du monde connu, précisément là où se trouve lactuel Maroc.

Le nom du peuple qui étaient les atlantes et le nom des montagnes (lAtlas) dérivent de cette même figure mythologique. Une belle logique.

L'évolution du nom : De la Mer Océane à l'océan Atlantique

Voici le détail historique que jai mentionné plus tôt : le nom a littéralement disparu des cartes pendant plusieurs siècles. Locéan Atlantique - et cela surprend beaucoup de passionnés dhistoire - a été effacé du vocabulaire géographique européen durant tout le Moyen Âge.

À cette époque, les navigateurs et les savants préféraient utiliser lexpression Mer Océane. Cest dailleurs ce terme que Christophe Colomb utilisait lorsquil cherchait une nouvelle route vers les Indes en 1492.

Le retour de l'appellation à la Renaissance

Au 16ème siècle, de nombreuses cartes maritimes européennes utilisaient encore des termes vagues comme Mer Océane ou Océan Occidental au lieu dAtlantique. ^[2] Cétait un vrai casse-tête.

La renaissance de lAntiquité a changé la donne. Le célèbre cartographe Gérard Mercator a été lun des principaux artisans du retour de lappellation Atlantique sur ses planisphères mondiaux en 1569. Son influence a été tellement massive que le terme sest imposé définitivement dans toutes les langues européennes en quelques décennies.

Origine des noms : Comment se comparent les grands océans ?

La nomenclature des vastes étendues d'eau salée de notre planète ne suit aucune règle stricte. Chaque océan a hérité de son nom selon des logiques historiques totalement différentes.

Océan Atlantique

• Nommé d'après le peuple côtier (les Atlantes) et la chaîne de montagnes voisine

• Grecs anciens, notamment documenté par Hérodote

• Mythologie grecque (le titan Atlas) et géographie nord-africaine

Océan Pacifique

• Nommé selon les conditions de navigation clémentes rencontrées lors de sa traversée

• Fernand de Magellan en 1520

• Observation météorologique (temps calme, pacifique)

Océan Indien

• Nommé simplement d'après la masse terrestre dominante qui baigne dans ses eaux

• Pline l'Ancien (Océanus Indicus)

• Géographique (le sous-continent indien)

Contrairement à l'océan Pacifique qui décrit une condition physique temporelle, ou à l'océan Indien qui désigne une région évidente, l'océan Atlantique possède une origine étymologique complexe mêlant histoire humaine, reliefs montagneux et mythologie ancienne.

Le défi pédagogique de Julien en cours de géographie

Julien, professeur d'histoire dans un collège de Lyon, passait environ trois heures chaque année à essayer d'expliquer l'origine du nom de l'océan Atlantique. Ses élèves de sixième ramenaient systématiquement le sujet aux films fantastiques et refusaient de croire à l'explication géographique nord-africaine.

Sa première tentative consistait à interdire strictement de parler du mythe en classe. Résultat catastrophique - les élèves se braquaient et les copies du contrôle final montraient qu'ils oubliaient totalement l'histoire du peuple des Atlantes. La frustration était immense face à ces mauvaises notes.

Au lieu de lutter contre la culture populaire, il a complètement changé d'approche l'année suivante. Il a projeté une carte interactive du Maroc, montrant la chaîne de l'Atlas, et a utilisé la légende de l'Atlantide comme un piège pédagogique pour capter leur attention avant d'inverser l'histoire.

Les bonnes réponses aux évaluations ont grimpé de 45% sur ce chapitre précis. Pas parfait - certains confondent encore les deux concepts sous le stress des examens - mais l'amélioration est nette. Julien a compris qu'il vaut mieux utiliser les idées reçues comme levier plutôt que de les ignorer aveuglément.

Pour aller plus loin sur la nomenclature maritime, découvrez Pourquoi appelle-t-on l'océan Pacifique ?

Résultat le plus important

Une origine nord-africaine

Le nom de l'océan dérive directement du massif montagneux de l'Atlas au Maroc et du peuple des Atlantes documenté par Hérodote.

Un mythe inversé

Ce n'est pas la cité engloutie de l'Atlantide qui a donné son nom à l'océan, c'est Platon qui a utilisé l'étymologie géographique existante pour nommer son île fictive.

Une disparition temporaire

Le terme Atlantique a complètement disparu des cartes au profit de la Mer Océane durant tout le Moyen Âge, avant d'être réintroduit par les cartographes de la Renaissance.

Exceptions

D'où vient le nom atlantique exactement ?

Le nom provient de l'Antiquité grecque. Il fait référence aux montagnes de l'Atlas situées au Maroc et au peuple des Atlantes qui vivait dans cette région bordant l'océan.

Qui étaient les atlantes mentionnés par Hérodote ?

Les Atlantes étaient une ancienne population nomade d'Afrique du Nord. Ils vivaient dans la région montagneuse de l'actuel Maroc et de l'Algérie, bien avant l'Empire romain.

Est-ce que l'océan atlantique a un lien avec l'Atlantide ?

Le lien est purement linguistique. Platon s'est inspiré du nom de l'océan et des montagnes de l'Atlas pour baptiser son île mythique, et non l'inverse. L'océan existait et portait ce nom bien avant l'invention du mythe.