Pourquoi appelle-t-on la mer Rouge la mer Rouge ?

Pourquoi la mer Rouge est-elle appelée ainsi ?

La mer Rouge, située entre l’Afrique et l’Arabie, porte son nom depuis des siècles. L’origine de son nom énigmatique a fait l’objet de nombreuses spéculations.

Théories sur la couleur de l’eau

La théorie la plus répandue attribue le nom de la mer Rouge à la teinte rougeâtre de ses eaux. On pensait autrefois que cette couleur était due à la présence d’algues ou de micro-organismes rouges flottant à la surface.

Cependant, des recherches récentes ont révélé que la couleur de l’eau n’est généralement pas rouge, mais plutôt verte ou bleue. La teinte rougeâtre peut parfois apparaître temporairement lorsque des proliférations d’algues, appelées “floraisons d’algues rouges”, se produisent dans certaines zones de la mer.

L’influence des montagnes environnantes

Une autre théorie suggère que la mer Rouge tire son nom des montagnes rouges qui l’entourent. Les roches de grès qui composent ces montagnes contiennent des oxydes de fer, qui donnent une teinte rougeâtre lorsqu’ils sont exposés à l’air.

On pense que les anciens navigateurs qui se sont aventurés dans les eaux de la mer Rouge ont peut-être été frappés par la couleur des montagnes et ont donc nommé la mer en conséquence.

Origines antiques incertaines

L’origine exacte du nom “mer Rouge” reste cependant un sujet de débat. Les premières mentions du nom apparaissent dans des textes égyptiens anciens datant du deuxième millénaire avant notre ère. Cependant, ces textes ne fournissent aucune explication quant à l’origine du nom.

D’autres théories suggèrent que le nom pourrait provenir de l’expression hébraïque “Yam Suph”, qui signifie “mer de roseaux”. Cette expression pourrait faire référence aux vastes zones de roseaux qui bordent les rives de la mer Rouge.

Conclusion

Bien que l’origine précise du nom “mer Rouge” soit encore inconnue, les théories les plus probables suggèrent qu’elle provient soit de la couleur temporairement rougeâtre de ses eaux, soit de la teinte rougeâtre des montagnes environnantes. Malgré l’incertitude qui entoure son origine, le nom “mer Rouge” continue de captiver l’imagination des gens du monde entier.