Comment prépare-t-on le sel gemme ?

Extraction et raffinage du sel gemme : un processus fascinant

Le sel gemme est un composant essentiel de notre alimentation quotidienne. Il est principalement extrait de l’eau de mer par un processus d’évaporation, qui peut être naturel ou industriel. Voici un aperçu approfondi des différentes étapes impliquées dans la préparation du sel gemme :

Extraction par évaporation naturelle

• Étangs salants : L’eau de mer est pompée dans de vastes étangs peu profonds où elle s’évapore naturellement sous l’effet du soleil et du vent. Au fur et à mesure que l’eau s’évapore, la concentration en sel augmente.
• Cristallisation : Lorsque la concentration en sel atteint le point de saturation, le sel commence à cristalliser et à se déposer au fond des étangs.
• Récolte : Une fois que les cristaux de sel se sont formés, ils sont récoltés à l’aide de machines ou à la main.

Extraction par évaporation industrielle

• Saunières : L’eau de mer est pompée dans des saunières, de grands bassins chauffés. La chaleur accélère l’évaporation, réduisant ainsi le temps de production.
• Évaporation multiple : L’eau de mer est soumise à un processus d’évaporation multiple, où elle est chauffée dans une série de bassins connectés. Au fur et à mesure que l’eau s’évapore, sa concentration en sel augmente.
• Cristallisation : Lorsque la saumure atteint le point de saturation, le sel cristallise et se dépose au fond des bassins.

Raffinage

• Lavage et séchage : Les cristaux de sel récoltés sont lavés pour éliminer les impuretés, puis séchés pour éliminer l’humidité résiduelle.
• Broyage et criblage : Le sel est broyé en différentes tailles de grains pour répondre à différentes utilisations. Il est ensuite criblé pour éliminer les particules indésirables.
• Addition d’iode : Dans de nombreux pays, de l’iode est ajouté au sel gemme pour prévenir les carences en iode.

Importance du sel gemme

Le sel gemme est une ressource naturelle précieuse qui joue un rôle crucial dans notre alimentation. Il est utilisé non seulement comme condiment, mais également comme conservateur alimentaire et comme agent de déglaçage pendant l’hiver. De plus, le sel gemme est utilisé dans diverses industries, notamment la production chimique, l’agriculture et le traitement de l’eau.

En comprenant le processus d’extraction et de raffinage du sel gemme, nous apprécions mieux la valeur de cet ingrédient omniprésent qui enrichit notre vie quotidienne.