À quelle hauteur commence l’apesanteur ?

À quelle hauteur commence l’apesanteur, hein ? Cette question, elle me trotte dans la tête depuis… toujours, presque. On se représente ça comme un switch, un bouton qu’on appuie et hop ! On flotte. Comme dans les films, vous voyez ? Une fusée qui s’envole, et paf, les astronautes virevoltent. Mais la réalité, elle est vachement plus subtile, n’est-ce pas ? Plus… complexe.

L’apesanteur, c’est pas un mur invisible qu’on dépasse soudainement à un certain nombre de kilomètres. On croit souvent qu’à 21 millions de kilomètres, pouf, plus de gravité. J’ai lu ça quelque part, un truc de dingue ! Vingt et un millions de kilomètres… C’est… énorme ! Plus loin que la Lune, même ! Je me suis demandé, moi, à quoi ça ressemblerait, à se sentir si loin de la Terre, à voir notre planète bleue comme un petit point minuscule… ça vous donne le vertige, non ?

On parle souvent de cette distance, mais en fait, la gravité, elle diminue progressivement. C’est comme si la Terre te lâchait doucement, tout en douceur… un peu comme une maman qui laisse son enfant prendre son envol, mais qui reste toujours là, dans le fond, à veiller sur lui. Je me souviens, une fois, en étant petite, j’avais vu un documentaire sur les astronautes. Ils disaient que même en orbite, autour de la Terre, il y a encore une force gravitationnelle, même si elle est très faible. On ne “tombe” pas complètement. C’est fascinant, hein ? Tout ça, la force invisible qui nous colle au sol… à la fois rassurant et un peu effrayant, quand on y pense bien. On est si petit, face à tout ça…