Quel cancer fait monter les lymphocytes ?

L’augmentation des lymphocytes : un indicateur, pas un diagnostic de cancer

Une augmentation du nombre de lymphocytes dans un hémogramme, appelée lymphocytose, est un signal d’alarme qui peut, entre autres, suggérer la présence d’une leucémie lymphoïde chronique (LLC). Cependant, il est crucial de comprendre que la lymphocytose n’est pas un diagnostic de cancer en soi. Elle est un symptôme qui nécessite une investigation approfondie pour en déterminer la cause. Nombreux sont les facteurs, bénins ou malins, capables de provoquer une hausse du taux de lymphocytes.

La LLC, une forme de cancer du sang affectant les lymphocytes, se caractérise effectivement par une augmentation significative et persistante de ces cellules immunitaires. Ces lymphocytes, bien que nombreux, sont souvent anormaux et non fonctionnels, compromettant ainsi la capacité du système immunitaire à combattre les infections. Cependant, la simple observation d’une lymphocytose ne suffit pas à établir un diagnostic de LLC. Un médecin expérimenté procédera à une analyse rigoureuse pour différencier une lymphocytose liée à une LLC d’autres causes.

Quelles autres conditions peuvent causer une lymphocytose ?

De nombreuses affections, infectieuses ou non, peuvent entraîner une augmentation du nombre de lymphocytes. On peut citer :

• Infections virales: Les infections virales comme la mononucléose infectieuse (mononucléose), la grippe, la rubéole ou le VIH provoquent une augmentation des lymphocytes en réponse à l’infection.
• Infections bactériennes: Certaines infections bactériennes, notamment celles à Borrelia burgdorferi (maladie de Lyme), peuvent également induire une lymphocytose.
• Maladies auto-immunes: Des maladies comme la thyroïdite de Hashimoto ou le lupus érythémateux disséminé peuvent s’accompagner d’une lymphocytose.
• Maladies inflammatoires chroniques: Certaines maladies inflammatoires chroniques de l’intestin (MICI) peuvent également entraîner une augmentation des lymphocytes.
• Stress: Le stress physique ou émotionnel intense peut, dans certains cas, influencer le nombre de lymphocytes.
• Médicaments: Certains médicaments peuvent modifier la formule sanguine, entraînant une lymphocytose.

Le diagnostic de la LLC et au-delà:

Le diagnostic de la LLC repose sur une combinaison d’examens, notamment :

• Hémogramme complet: Permet de mesurer le nombre de lymphocytes et d’autres cellules sanguines.
• Cytométrie en flux: Analyse détaillée des lymphocytes pour identifier les cellules anormales caractéristiques de la LLC.
• Biopsie ganglionnaire: Examen microscopique d’un prélèvement de ganglion lymphatique pour confirmer la présence de cellules cancéreuses.
• Analyse du caryotype: Recherche d’anomalies génétiques dans les cellules cancéreuses.

Il est donc capital de consulter un médecin si une analyse sanguine révèle une lymphocytose. Ce symptôme, bien que potentiellement lié à la LLC, ne permet pas à lui seul d’établir un diagnostic. Une évaluation complète et rigoureuse par un hématologue est nécessaire pour déterminer la cause sous-jacente et proposer un traitement approprié, si nécessaire. La panique n’est pas la solution ; une approche méthodique et une consultation médicale sont essentielles pour assurer une prise en charge adéquate.