Pourquoi les nageurs ont-ils des pectoraux ?

Le Mystère des Pectoraux du Nageur : Plus qu’une Question d’Esthétique

L’image du nageur professionnel, souvent évoquée, est celle d’un athlète au dos large et aux épaules puissantes. On imagine aisément les muscles dorsaux hypertrophiés, les trapèzes saillants, et les deltoïdes sculptés par des années d’entraînement intensif. Mais qu’en est-il des pectoraux ? Pourquoi ne sont-ils pas aussi proéminents que l’on pourrait le croire, contrairement à une idée reçue ?

La réponse réside dans la biomécanique même des différentes nages. Contrairement à une idée préconçue, la nage, bien qu’utilisant les bras de manière importante, ne sollicite pas les pectoraux de manière aussi intense qu’on pourrait l’imaginer. En effet, les mouvements principaux lors de la nage impliquent une forte mobilisation du dos et des épaules.

La nage crawl, le papillon, et le dos crawlé, styles dominant dans la compétition, mobilisent principalement les muscles du dos pour la propulsion. Les épaules jouent un rôle crucial dans la coordination des mouvements et la puissance de la rame. Les pectoraux, quant à eux, interviennent de manière secondaire, agissant davantage comme stabilisateurs qu’en tant que muscles principaux propulseurs.

La seule nage qui sollicite significativement les pectoraux est la brasse. Le mouvement de propulsion sous l’eau, nécessitant une forte extension et adduction des bras, implique une contraction importante des pectoraux. C’est pourquoi, on observera chez les nageurs de brasse une musculature pectorale plus développée que chez les spécialistes des autres nages. Néanmoins, même en brasse, l’accent reste mis sur la puissance des épaules et du dos pour l’efficacité du mouvement.

Il est donc important de nuancer l’idée d’une hypertrophie pectorale systématique chez les nageurs. Si certains nageurs développent des pectoraux imposants, cela est plus probablement lié à un entraînement complémentaire en musculation ou à une prédisposition génétique qu’à la pratique exclusive de la natation. La natation, en tant que sport, développe avant tout la puissance et l’endurance des muscles du dos, des épaules et des bras, contribuant à une silhouette athlétique, mais pas forcément avec des pectoraux surdéveloppés. Leurs pectoraux, bien qu’utilisés, restent des muscles accessoires dans la majorité des nages, confirmant que l’image du nageur puissant repose avant tout sur la force de son dos et de ses épaules.