Comment appelle-t-on les personnes entre 70 et 80 ans ?

Le mystère des sept décennies : que dire des personnes entre 70 et 80 ans ?

On les croise dans les rues, on les voit savourer leur retraite, partager leurs expériences et leur sagesse : les personnes âgées entre 70 et 80 ans. Mais comment les qualifier précisément ? Contrairement à une idée reçue, il n'existe pas de terme unique et universellement reconnu pour désigner cette tranche d'âge particulière. L'absence de vocabulaire spécifique reflète peut-être le caractère transitionnel de cette période de vie, située entre deux appellations établies.

La réponse la plus proche, et souvent la seule proposée, est celle de septuagénaire. Cependant, il est crucial de préciser que ce terme englobe les individus âgés de 70 à 79 ans inclus. Utiliser "septuagénaire" pour désigner uniquement une personne de 70 ans relève d'une imprécision, voire d'une erreur. Ce terme, issu du latin "septuaginta" (septante), s'inscrit dans une logique numérique précise qui définit des tranches décennales :

• Quadragénaire : 40 à 49 ans
• Quinquagénaire : 50 à 59 ans
• Sexagénaire : 60 à 69 ans
• Septuagénaire : 70 à 79 ans
• Octogénaire : 80 à 89 ans

et ainsi de suite. Cette nomenclature permet une classification concise et précise des tranches d'âge. Toutefois, elle ne répond pas entièrement à la question initiale concernant la période spécifique entre 70 et 80 ans car elle inclut l’intégralité de la tranche.

L'absence d'un terme unique pour désigner les personnes âgées de 70 à 79 ans souligne une particularité linguistique. Alors que des termes existent pour les autres tranches d'âge, cette période semble ne pas avoir nécessité la création d'une appellation spécifique. Peut-être cela est-il dû à la fluidité des repères générationnels et à l'évolution des perceptions de la vieillesse. Aujourd'hui, l'âge de 70 ans ne marque plus forcément une transition aussi radicale qu'auparavant.

En conclusion, bien que "septuagénaire" soit le terme le plus approprié, il est important de le contextualiser et d'éviter l'ambiguïté. Préciser la tranche d'âge ou utiliser une formulation plus descriptive, comme "personne âgée entre 70 et 80 ans", permet d'éviter toute confusion et d'assurer une communication précise et respectueuse. La recherche d'un terme unique, manquant actuellement, pourrait constituer un sujet intéressant pour les linguistes et les sociologues.