Comment nourrir un enfant qui refuse de manger ?

Enfant refuse de manger : quoi faire ?

Mon gamin... manger, c'est toujours la guerre. J'ai essayé plein de trucs, hein.

L'idée de l'UNICEF, l'emmener au marché, le laisser choisir... Pas bête ! Je me souviens, un samedi matin au marché des Capucins à Bordeaux (c'était y'a quoi, 2 ans ?), j'avais laissé mon fils choisir des fraises. Il en a boulotté une barquette entière, direct! Coût de l'opération : 5 euros, mais le bonheur, ça n'a pas de prix.

Lui expliquer les couleurs, l'odeur... ça marche parfois. Faut juste avoir l'énergie de se lancer dans un cours de sciences alimentaires à 8h du mat'. Mais bon, si ça peut éviter le chantage au dessert, je signe !

Comment nourrir un enfant qui ne veut pas manger ?

Alors, le gamin fait la grève de la faim ? Pas de panique, c'est pas la fin du monde, même si on dirait qu'il se prend pour Gandhi en couche-culotte.

• Questionne le petit tyran : Au lieu de lui coller une assiette gargantuesque sous le nez, demande-lui : "Alors, t'as une faim de moineau, de loup affamé, ou t'es plutôt genre hamster qui grignote ?" Ça marche (ou pas, hein).

• Transforme la bouffe en spectacle : Les carottes ? Présente-les comme des baguettes magiques orange, râpées comme de la poudre de fée, cuites comme des trésors de pirate, ou en purée façon potion de super-héros. S'il mord pas à l'hameçon après ça, je donne ma langue au chat.

• Nouvel aliment, nouvelle aventure : Pas besoin de lui faire découvrir l'Amazonie culinaire d'un coup. Un seul aliment nouveau, c'est comme un épisode de série, pas toute la saison. Et tu le sers avec son plat préféré, genre le sidekick qui rassure.

Bonus track :

• Le chantage affectif, ça marche (parfois) : "Si tu manges tes brocolis, je te raconte l'histoire de Tatie Gertrude et de son chat qui avait peur des aspirateurs" (testé et pas toujours approuvé, mais ça se tente).

• L'assiette rigolote : Mets des légumes en forme de smiley. Sérieux, ça peut marcher. Ou pas. On a dit que c'était incohérent, non ?

• Ma nièce adore manger des pâtes au beurre : Oui, c'est pas équilibré, mais au moins elle mange ! Et puis, elle a hérité de mes goûts, c'est déjà ça.

Que donner à manger à un enfant qui ne veut pas manger ?

Ah, l'enfant récalcitrant à la bouffe, le petit chef cuisinier de sa propre diète ! On dirait qu'il a déjà compris que la vie, c'est aussi une affaire de négociation. Voici comment jouer (et gagner, en douce) :

• Collations stratégiques : Des bâtonnets de carotte ou des fraises, ça passe toujours mieux qu'une purée de brocolis. C'est comme lui proposer un apéro avant le plat de résistance... qu'il ne touchera pas. Malin, non ?

• L'art de l'ignorance : S'il ne mange pas beaucoup, tant pis ! On ne va pas en faire un drame. Le stress, c'est comme la sauce béchamel, ça a tendance à tout gâcher.

• Mon astuce perso : Moi, je disais à ma nièce que les épinards, ça rend invisible... Ça a marché une fois. Bon, après, elle a voulu voler une banque. Mauvaise pioche.

• Ne pas céder : Pas de chantage au dessert. C'est le début de la fin. On deviendrait esclave d'un tyran miniature. Et ça, JAMAIS !

• Diversifiez les formes : Un sandwich coupé en étoile, des légumes en forme de bonhomme... C'est comme relooker un vieux tube en version remix.

Ah oui, et au cas où, j'ai testé un truc : menacer de lui donner ma collection de timbres. Ça l'a fait manger sa soupe direct. Efficace, mais un peu extrême. À utiliser en dernier recours !

Que puis-je donner à un enfant qui refuse de manger ?

Sérieux, c’est dur hein ? Ma fille, elle a 8 ans, et c'est la croix et la bannière à chaque repas. J’ai tout essayé.

• Le marché, c’est une bonne idée. On y est allés, elle a choisi des fraises. Elle les a mangées… deux. Puis plus rien.

• Expliquer, décrire… ça marche parfois. On a parlé de la couleur rouge, du parfum… Elle a trouvé ça bizarre, elle n’aime pas trop qu’on parle de l’odeur des trucs.

• Sinon, elle mange des pâtes. Toujours les mêmes, avec du beurre. C’est simple, mais bon… C’est ça ou rien, des fois.

Je suis épuisée. On a essayé plein de trucs. Des petits plats rigolos, des histoires autour de la nourriture… elle s’en fiche. L’an dernier, on avait testé un truc avec des personnages sur les assiettes. Déjà ça, ça ne marche plus.

Elle mange des gâteaux parfois. Trop de sucre, je sais… Mais au moins, elle mange quelque chose.

Je ne sais plus quoi faire. On a rendez-vous chez le pédiatre la semaine prochaine. J’espère qu’il aura une solution.

• Pédiatre : Rendez-vous pris le 15 Octobre.
• Âge de l’enfant : 8 ans.
• Aliments acceptés : Pâtes au beurre, gâteaux.
• Essais infructueux: Marché, descriptions, assiettes décorées.