Pourquoi dit-on être urbain ?

Être urbain : Au-delà de la ville, une question de comportement

L’adjectif “urbain”, quand il s’applique à une personne, est plus subtil qu’une simple référence à son lieu de résidence. Certes, il est lié à la ville, mais il véhicule une connotation bien spécifique, qui dépasse largement le simple fait d’y habiter. Il s’agit avant tout d’une question d’attitude et de comportement, et l’histoire du mot nous éclaire sur cette nuance.

L’usage de “urbain” pour qualifier une personne, bien que peu fréquent, remonte au XVIIe siècle. Il ne s’agit pas tant de désigner l’habitant d’une ville, mais plutôt de décrire une qualité de voix, un ton, ou même une attitude. Dans ce contexte, “urbain” est synonyme d’urbanité, un terme lui-même chargé d’histoire et de signification. L’urbanité, c’est la politesse, la courtoisie, le respect des convenances. C’est l’art de se comporter en société de manière civilisée, en tenant compte des autres et en évitant ce qui pourrait blesser ou choquer.

Ainsi, dire d’une personne qu’elle est “urbaine” implique qu’elle fait preuve de cette urbanité. Elle possède un certain raffinement dans sa manière de s’exprimer et d’interagir avec autrui. Son langage est soigné, son comportement est mesuré, et elle sait faire preuve de diplomatie et de tact. L’urbanité se manifeste également dans le respect des règles implicites qui régissent la vie en communauté, qu’il s’agisse de céder le passage, de ne pas faire de bruit intempestif, ou simplement d’adopter une attitude générale de considération envers les autres.

Il est important de souligner que l’urbanité n’est pas nécessairement liée à un statut social élevé. Elle peut être le fruit d’une éducation, d’un apprentissage des codes sociaux, mais aussi d’une sensibilité naturelle et d’un désir sincère de vivre en harmonie avec les autres. Une personne issue d’un milieu modeste peut tout à fait faire preuve d’urbanité, tandis qu’une personne issue d’un milieu privilégié peut en être totalement dépourvue.

En résumé, être “urbain”, c’est bien plus que vivre en ville. C’est incarner un ensemble de valeurs et d’attitudes qui favorisent la coexistence pacifique et le respect mutuel. C’est faire preuve de civilité, de courtoisie et d’une certaine forme d’élégance dans ses interactions sociales. C’est, en somme, une qualité précieuse qui contribue à rendre la vie en société plus agréable et harmonieuse.