Quelle couleur faut-il mélanger pour obtenir du jaune ?

Déconstruire le jaune : Mythe et réalité de la création d’une couleur primaire

Le jaune, couleur du soleil, de la joie et de l’optimisme, est souvent perçu comme simple et facile à reproduire. Pourtant, la question “Quelle couleur faut-il mélanger pour obtenir du jaune ?” révèle une vérité fondamentale en colorimétrie : le jaune est une couleur primaire. Cela signifie qu’il ne peut pas être obtenu en mélangeant d’autres couleurs. Il est, en soi, une couleur pure, un point de départ dans la palette chromatique, au même titre que le bleu et le rouge.

L’affirmation peut sembler paradoxale. Après tout, on voit des jaunes différents : un jaune citron vif, un jaune moutarde foncé, un jaune orangé… Ces variations ne contredisent pas la nature primaire du jaune. Elles résultent non pas d’un mélange de couleurs primaires, mais de la modification du jaune lui-même par l’ajout de blanc (pour éclaircir) ou de noir (pour assombrir), ou par l’introduction de teintes voisines sur le cercle chromatique, comme l’orange (ajout de rouge) ou le vert (ajout de bleu, mais en petites quantités pour éviter de le neutraliser complètement).

Ainsi, le jaune que l’on utilise dans la peinture, les encres ou les logiciels de dessin est une approximation, une version plus ou moins saturée de la couleur primaire idéale. Les pigments jaunes disponibles commercialement peuvent eux-mêmes présenter des nuances différentes en fonction de leur composition chimique (jaune cadmium, jaune nappe, jaune de chrome, etc.). Ces variations sont le résultat de la complexité des pigments et non d’un mélange de couleurs fondamentales.

Pour illustrer, imaginons que l’on tente de créer un jaune en mélangeant du rouge et du vert. Le résultat sera un brun ou un gris sale, loin du jaune vif et pur que l’on recherche. La synthèse soustractive (celle utilisée pour les peintures et les encres) ne permet pas de créer du jaune à partir d’autres couleurs. Seule la synthèse additive, comme celle des écrans d’ordinateurs, permet de le simuler par un mélange de rouge et de vert, mais il s’agira alors d’une simulation et non d’un véritable jaune.

En conclusion, la question posée n’a pas de réponse simple. On ne peut pas obtenir du jaune en mélangeant des couleurs. On peut seulement le modifier et le nuancer, mais sa présence originelle est primordiale. Le jaune est une couleur primaire, un élément fondamental de la construction de la couleur, un point de départ immuable dans le monde fascinant des pigments et de la lumière.