Comment savoir si un mot est familier ou soutenu ?

Comment savoir si un mot est familier ou soutenu ? Ah, ça, c’est une sacrée question, hein ? On dirait une devinette, presque… On peut pas juste tirer une règle magique, genre bip, familier, bip, soutenu. C’est tellement plus subtil que ça, non ?

Prenez “automobile”, par exemple. Dans une conversation entre amis, “bagnole” sort beaucoup plus naturellement, on est d’accord ? On dirait même presque bizarre d’utiliser “automobile”, sauf peut-être si on est en plein cours de mécanique auto, ou si on est… je ne sais pas… en train de décrire une voiture de collection à un expert, avec un vocabulaire très précis. Bref, tout dépend du contexte. Il faut sentir le truc, quoi.

Et puis, il y a l’auditoire, évidemment. Je me souviens de mon grand-père, il utilisait des mots… comment dire… des mots qu’on entend plus beaucoup de nos jours. Des mots “soutenus”, on dirait. Alors que ma sœur, elle, elle balance des expressions super familières, parfois même des argots, je me suis même déjà demandé si elle comprenait vraiment le français parfois ! Et elle, avec ses amis, elle est parfaitement comprise. Il y a une vraie différence, et ça dépend tellement de qui on parle.

En fait, j’ai parfois l’impression que c’est presque… subjectif. On se met à la place de la personne qu’on adresse, et on choisit les mots qu’elle comprendra le mieux, les mots qui sonnent juste, sans trop se prendre la tête. On lit pas un manuel de style avant de parler à un ami, n’est-ce pas ? Ça doit être fluide, naturel… et parfois, un peu flou, c’est ça qui est chouette.

Peut-être que, finalement, il n’y a pas de vraie réponse ? Ou alors, la réponse est juste… l’instinct ? J’avoue, cette ambiguïté, elle me travaille un peu. Mais bon, au moins, on s’ennuie jamais !