Quelle partie de la bouche donne le goût ?

Les papilles gustatives : les sentinelles du goût

Le goût est un sens essentiel qui nous permet d’apprécier les aliments et les boissons, et qui joue un rôle crucial dans notre nutrition. Mais quelle partie de notre bouche est responsable de cette faculté gustative ?

Les papilles gustatives : l’intermédiaire entre le goût et le cerveau

Contrairement à une croyance répandue, la langue n’est pas l’organe primaire du goût. Ce sont les minuscules papilles gustatives qui parsèment sa surface qui détectent les saveurs.

Les papilles gustatives sont de petites excroissances en forme de champignon qui contiennent des bourgeons gustatifs. Ces bourgeons sont en réalité des cellules spécialisées qui reçoivent les informations sur le goût et les transmettent au cerveau par des signaux nerveux.

Types de papilles gustatives

Il existe quatre types principaux de papilles gustatives :

• Fongiformes : Les papilles en forme de champignon qui sont visibles à l’œil nu et se trouvent à l’extrémité et sur les bords de la langue.
• Circvallées : Les papilles circulaires plus grandes situées à l’arrière de la langue, formant un “V”.
• Foliées : Les papilles en forme de feuille situées sur les côtés de la langue.
• Filiformes : Les papilles pointues qui recouvrent la majeure partie de la langue et ne contiennent pas de bourgeons gustatifs.

Mécanisme de détection du goût

Lorsque nous mangeons ou buvons, les molécules responsables de la saveur se dissolvent dans la salive. Cette salive pénètre dans les pores des papilles gustatives et atteint les bourgeons gustatifs.

Chaque bourgeon gustatif contient de nombreux récepteurs de saveur différents, chacun sensible à un type spécifique de saveur. Lorsque les molécules de saveur se lient à leurs récepteurs correspondants, elles déclenchent un signal électrique qui est transmis au cerveau.

Le cerveau interprète ensuite ces signaux et crée l’expérience gustative que nous connaissons.

Localisation des saveurs

Les papilles gustatives sont réparties sur toute la langue, mais elles ne sont pas uniformément réparties. Certaines zones sont plus sensibles à des saveurs spécifiques :

• Sucré : Pointe de la langue
• Salé : Bords et extrémités de la langue
• Aigre : Côtés de la langue
• Amer : Arrière de la langue
• Umami (savoureux) : Toute la langue

Conclusion

Les papilles gustatives, situées sur la langue, jouent un rôle crucial dans notre perception du goût. Elles contiennent des bourgeons gustatifs qui détectent les molécules responsables de la saveur et transmettent des informations au cerveau, qui interprète ensuite ces signaux et crée l’expérience gustative. En comprenant le rôle des papilles gustatives, nous pouvons mieux apprécier la complexité et la diversité des saveurs que nous expérimentons.