Quels sont les 7 plus hauts sommets du monde ?

À la conquête des toits du monde : Les Sept Sommets et l'exploit de rapidité d'Henrik Kristiansen

Gravir les plus hauts sommets de chaque continent est un défi ultime pour tout alpiniste. Ces "Sept Sommets", symboles de puissance et d'inaccessibilité, attirent les aventuriers du monde entier, poussés par le désir de se surpasser et de toucher le ciel. Mais quels sont-ils exactement, et comment un homme a-t-il pu les conquérir en un temps record ?

Définis par l'alpiniste américain Richard Bass, les Sept Sommets regroupent :

• Everest (Asie) : Culminant à 8848,86 mètres, le toit du monde est le défi ultime, mettant à l'épreuve la résistance physique et mentale des alpinistes.
• Aconcagua (Amérique du Sud) : Avec ses 6962 mètres, le plus haut sommet des Amériques offre un défi technique moins important que l'Everest, mais exige une excellente acclimatation à l'altitude.
• Denali (Amérique du Nord) : Anciennement appelé Mont McKinley, ce géant d'Alaska s'élève à 6190 mètres et présente des conditions climatiques extrêmes, rendant l'ascension particulièrement périlleuse.
• Kilimandjaro (Afrique) : Point culminant du continent africain à 5895 mètres, le Kilimandjaro est accessible aux grimpeurs moins expérimentés, mais nécessite tout de même une bonne préparation physique.
• Elbrouz (Europe) : Situé dans le Caucase russe, l'Elbrouz atteint 5642 mètres et offre des voies d'ascension variées, allant du relativement facile au très technique.
• Massif du Vinson (Antarctique) : Isolé et balayé par des vents violents, le Massif du Vinson, culminant à 4892 mètres, représente un défi logistique et climatique majeur.
• Puncak Jaya (Océanie) : Situé en Indonésie, le Puncak Jaya (4884 mètres), également appelé Pyramide Carstensz, pose un défi technique important, nécessitant des compétences en escalade rocheuse.

La liste des Sept Sommets peut varier légèrement selon l'interprétation géographique (inclusion de l'Australie ou de l'Océanie). La liste présentée ici est la version "Bass", la plus communément admise.

En 2008, l'alpiniste norvégien Henrik Kristiansen a réalisé un exploit extraordinaire en gravissant ces sept géants en seulement 136 jours. Entre janvier et juin, il a enchaîné les ascensions du Vinson, de l'Aconcagua, du Kosciuszko (sommet australien parfois inclus à la place du Puncak Jaya), du Kilimandjaro, du Puncak Jaya, de l'Elbrouz, de l'Everest et du Denali. Cette performance exceptionnelle témoigne d'une préparation physique et mentale hors du commun, d'une logistique impeccable et d'une détermination sans faille face aux conditions extrêmes rencontrées sur les toits du monde. Kristiansen a non seulement repoussé ses propres limites, mais a également inscrit son nom dans l'histoire de l'alpinisme.

Ce record de vitesse souligne la fascination exercée par les Sept Sommets, véritables aimants pour les aventuriers en quête d'exploits et de communion avec la nature dans ce qu'elle a de plus grandiose et de plus exigeant.