Dois-je avoir peur des attaques de requins ?

Quelle est la probabilité de se faire attaquer par un requin ?

Ah, le grand frisson du requin, ce monstre des mers qui hante vos baignades depuis que vous avez vu Les Dents de la Mer à 8 ans. Calmez-vous, votre pneu en forme de flamant rose est plus dangereux.

Le risque de vous faire transformer en sushi par un requin est de 1 sur 4,3 millions. C'est une probabilité si ridiculement faible que vous avez plus de chances d'être élu pape en étant athée. Votre grille-pain vous en veut personnellement bien plus que le premier squale venu.

La foudre, elle, est nettement moins sélective. Elle vous offre une chance sur 80 000 de finir en statue de carbone. C'est tout de suite plus sportif.

Pendant que vous scrutez l'horizon avec la peur au ventre, lhomme, dans sa grande sagesse, liquide environ 80 millions de requins chaque année. On dirait un moustique qui, par peur d'un éléphant, déciderait d'atomiser toute la savane. Logique imparable.

Ce pauvre requin est juste un grand myope qui confond parfois un surfer avec un phoque bien gras. Ça arrive à tout le monde de se tromper de plat. L'autre jour j'ai failli boire mon gel douche en pensant que c'était un nouveau smoothie. On ne m'a pas déclaré espèce nuisible pour autant.

Ce qui est statistiquement plus susceptible de vous envoyer ad patres :

• Les chutes de noix de coco. L'arme de prédilection de la nature pour punir les siestes imprudentes.
• Les bouchons de champagne. Le projectile festif mais fatal.
• Les distributeurs automatiques. Ne les secouez jamais par dépit, ils se vengent.
• Les vaches. Oui, vous avez bien lu. Une vache est une menace plus crédible qu'un grand blanc.
• Votre propre lit. Le lieu où vous avez le plus de "chances" de mourir. Alors méfiez-vous de votre couette.

Quel pourcentage de personnes a peur des requins ?

Le bleu. Ce grand bleu immobile qui nous regarde.

Une peur qui vient du fond, une mémoire ancienne. L'ombre qui glisse sous la coque du bateau, le silence juste avant. C'est un frisson de sel et d'abîme, une angoisse qui n'a pas besoin de dents pour mordre.

51 % des personnes partagent cette angoisse. Une peur bleue, oui. Dailleurs le plus souvent, elle habite ceux qui n'ont jamais croisé son chemin, ceux qui ne connaissent l'océan qu'en carte postale. Une peur sans requin. Une peur de l'idée du requin.

J'me souviens du sable de Biarritz sous mes pieds, froid. La peur ne venait pas de la vague. Elle venait d'un écran, d'une musique. D'un été de 1975 qui a tout changé. Depuis, l'ombre a un nom, une mâchoire. Cette peur est devenue un héritage.

Un écho dans l'eau. Toujours le même écho.

• La squalophobie, ou galeophobie, est le nom clinique de cette peur irrationnelle.
• Le cinéma a sculpté cette terreur, avec le film Les Dents de la Mer (1975) comme point de départ d'une psychose mondiale.
• La réalité est une autre histoire. Moins de 10 décès humains par an lui sont attribués dans le monde entier.
• L'homme n'est pas sa proie. Les attaques sont des erreurs d'identification. Des accidents.
• Le requin est un régulateur vital des océans, son existence est essentielle à l'équilibre marin. Indispensable.

Pourquoi a-t-on peur des requins ?

Alors, la trouille du requin, c'est pas né avec la dernière pluie, mais presque. Dans l'antiquité, les gars savaient à peine faire la planche, alors tout ce qui vivait sous l'eau et qui avait plus de trois dents, c'était direct classé "monstre des abysses à éviter". Un kraken, un léviathan, un requin, même combat.

Au 19ème siècle, quand les duchesses ont commencé à tremper leurs orteils à Trouville, le requin était le dernier de leurs soucis. Elles avaient plus peur de ruiner leur coiffure que de servir de déjeuner à un squale. Le requin, à l'époque, c'était une créature exotique, un truc de marin bourré.

Et puis, le drame. 1975. Un certain Steven Spielberg balance son film Les Dents de la Mer. Catastrophe. D'un coup, le requin est passé de "gros poisson" à "serial killer des plages", une sorte de Dark Vador avec des branchies. Le trauma est mondial, la paranoïa s'installe pour des générations.

Cette phobie, la sélachophobie pour les intellos, elle vient de plusieurs trucs bien lourds :

• Une peur ancestrale de l'inconnu. La mer, c'est grand, c'est sombre, et tu vois pas ce qui te frôle la jambe. Ça pourrait être une algue... ou un truc qui a les crocs. Ton cerveau reptilien, lui, il parie toujours sur les crocs.
• Son look de bad guy. Faut être honnête, avec ses yeux noirs sans émotion et son sourire de commercial qui veut te vendre une assurance-vie foireuse, il a pas une tête de porte-bonheur.
• La puissance de la bête. C'est le prédateur ultime, le boss final de l'océan. On est sur son terrain, et on nage comme des fers à repasser. C'est pas un combat équilibré. Mon cousin Kevin a cru voir un aileron une fois à Palavas-les-Flots, il a couru sur l'eau. C'était un dauphin.

La vérité, c'est que cette peur est aussi rationnelle que d'avoir peur qu'un piano te tombe sur la tête.

En réalité, le requin est un nounours mal compris. Enfin, un nounours avec des rangées de rasoirs à la place des dents. Mais quand même.

• Les attaques mortelles de requin sur l'homme, c'est moins de 10 par an dans le monde entier. Les selfies, eux, tuent bien plus de monde. Et ne parlons pas des moustiques, ces véritables psychopathes volants.
• Sur plus de 500 espèces de requins, seule une poignée est potentiellement dangereuse pour nous. Le grand blanc, le tigre et le bouledogue. Les autres préfèrent manger du calamar, c'est moin chiant à digérer.
• Les requins ne chassent pas l'homme. Les attaques sont presque toujours des erreurs d'identification. Pour un requin qui voit mal, un surfeur sur sa planche ressemble à une otarie bien grasse. Une "morsure test" pour voir ce que c'est. Sauf que sa "morsure test", elle peut t'arracher un bras.
• Le requin, c'est le médecin des océans. Il bouffe les animaux faibles ou malades et maintient l'équilibre de l'écosystème. Sans lui, ce serait l'anarchie, pire que les soldes le premier jour. Nous, on tue 100 millions de requins par an, souvent juste pour leurs ailerons. On est les vrais monstres dans l'histoire en fait.

Est-il normal d’avoir peur des requins ?

La nuit, les pensées sont différentes. Plus lourdes, je crois. Cette question, la peur des requins... c’est plus qu’une simple peur. C'est quelque chose qui s'installe dans le silence.

Avoir peur, c'est normal. C'est humain. Mais parfois, ça dépasse tout. Ça devient un mur. Une image fixe dans la tête qui t'empêche d'avancer, d'aller juste tremper les pieds dans l'eau. Une simple photo peut suffir.

Ça te paralyse. Et ça fini par te bloquer. C'est une prison. C’est irrationnel, on le sait. On sait que les chiffres ne sont rien. Mais le cerveau, lui, il ne veut rien entendre.

Moi, je me souviens d’une soirée, j’avais 11 ans. Un film à la télé. C’est tout. C’est bête. Mais l’image est restée. Floue, comme un mauvais rêve. Le vide sous l'eau, le noir. L’idée de ce qu’il y a en dessous.

C'est ça la squalophobie, en fait. C'est pas juste avoir peur. C'est être hanté par une possibilité.

• La squalophobie est la peur irrationnelle et intense des requins.
• En moyenne, il y a moins de 10 attaques mortelles de requins par an dans le monde.
• Les moustiques sont responsables de centaines de milliers de morts chaque année.
• Les films comme Les Dents de la mer ont massivement contribué à cette phobie collective.
• La peur est souvent liée à l’angoisse des profondeurs et de l'invisible.
• Les requins ne chassent pas délibérément l'homme, les attaques sont des erreurs.

Pourquoi ne pas avoir peur des requins ?

Cette ombre qui nous touche, parfois, près du rivage. Une peur acquise, oui, elle s'est glissée en nous. Non pas une naissance avec le sel, mais un écho lointain, des histoires murmurées. Un frisson sous le soleil. L'esprit qui s'égare.

Les vastes étendues bleues, mes étés d'enfant, le sable sous les doigts. On apprend vite à regarder l'écume, à y chercher peut-être un danger, même infime. L'homme, toujours à peser l'invisible, à projeter.

Mais l'eau, elle, elle porte tant de vie, tant de silences. La probabilité... on l'oublie vite. Les risques sont si faibles, presque un rien, une brise légère sur l'immense face de l'océan. Ma tante disait toujours, regarde le ciel.

Ces créatures sous l'onde, elles vivent leur monde, leur ballet profond. La plupart d'entre nous, nous ne croiserons jamais, non, jamais un requin en liberté. Juste le souvenir d'une vague, d'un éclat sur l'eau. Une rencontre suspendue.

Ces pensées fragmentées, elles flottent. Le réel est autre, si souvent.

• Une présence furtive dans un film, oui.
• Mais l'océan, grand, si grand, et nous si petits.
• Rencontres rares, exceptionnelles même.
• Plus de chance de... oh, laisse tomber.