Comment est appelée New York ?

L'étymologie de « la Grosse Pomme », surnom emblématique de New York

L'origine du célèbre surnom de New York, « la Grosse Pomme », a fait l'objet de nombreuses spéculations. L'une des théories populaires attribue son origine à l'« Âge d'or de la pomologie », une période de grande popularité de la culture des pommes à la fin du XIXe siècle. Cependant, le réputé étymologiste Gerald Cohen réfute cette hypothèse dans son ouvrage de 1991.

Selon Cohen, l'étymologie de « la Grosse Pomme » trouve ses racines dans le contexte de la fin du XIXe siècle, une époque marquée par une croissance économique exponentielle et une immigration massive à New York. Il propose une explication alternative, plus convaincante à ses yeux.

Cohen fait valoir que l'expression « grosse pomme » était utilisée dans le jargon des courses de chevaux pour désigner un prix important ou une victoire majeure. L'analogie entre la métropole et le succès dans les courses de chevaux s'est progressivement imposée, symbolisant la puissance économique et l'influence croissantes de New York.

Au fur et à mesure que la ville gagnait en renommée et en importance, le surnom « la Grosse Pomme » a commencé à circuler dans les cercles journalistiques. Dans les années 1920, l'expression est devenue courante dans la presse écrite et a finalement été popularisée par le chroniqueur sportif John Fitzgerald « Fitz » en 1921.

L'explication de Cohen est étayée par des preuves contextuelles. Par exemple, en 1909, le journal « The New York Morning Telegraph » faisait référence à la ville comme « la plus grosse pomme de toutes ». En outre, la métaphore du cheval de course correspondait à l'image dynamique et compétitive de New York à l'époque.

Ainsi, l'origine du surnom emblématique de New York, « la Grosse Pomme », est ancrée dans le contexte de la fin du XIXe siècle, où la ville émergeait comme un centre de puissance économique et une destination pour les immigrants du monde entier. L'expression « grosse pomme », initialement utilisée dans les courses de chevaux, a trouvé un écho dans l'essor de la métropole, symbolisant son succès et son influence grandissants.