Comment coule un sous-marin ?

Comment un sous-marin plonge-t-il et remonte-t-il ? Explications !

Alors, comment ça marche un sous-marin qui plonge, puis remonte ? C'est une question que je me suis posée longtemps, tiens !

En gros, imagine qu'il y a un espace entre la "peau" du sous-marin et l'endroit où les gens travaillent. Dans cet espace, on trouve des ballasts. C'est des réservoirs qui peuvent se remplir d'air ou d'eau.

Si on les remplit d'eau, ben... le sous-marin devient plus lourd que l'eau qu'il déplace. Logique, il coule et hop, il descend. C'est un peu comme quand tu laisses tomber une pierre dans l'eau.

Et pour remonter ? On fait l'inverse. On remplit les ballasts d'air. Ça allège le sous-marin, et il flotte à nouveau. C'est un peu comme un ballon qui remonte à la surface, tu vois ? C'est pas sorcier en fait.

Comment les sous-marins coulent-ils ?

Ils coulent... Je crois que c'est une histoire de poids, au fond. On manipule un peu la bête, je sais pas, comme une sorte de balance qui penche du mauvais côté.

C’est pas si simple que ça, mais bon...

• Ballast. C'est le mot qui compte. Des réservoirs qui se remplissent, qui se vident. Air, puis eau. Eau, puis air.

• Densité. Une question de grammes par centimètre cube. Plus dense que l’eau, ça descend. Moins dense, ça remonte. Basique, en fait. Comme quand on essaie de comprendre les relations.

• On vide l'air, l'eau prend sa place, et plouf. On remet l'air, l'eau s'en va, et hop. C'est tout un art de se faire lourd, puis léger, à volonté.

Je me souviens, j'avais un poisson rouge, Oscar. Il faisait un peu pareil, lui, à sa façon. Il coulait quand il avait trop mangé, je crois. Enfin, peut-être que je me trompe. Ca fait tellement longtemps. Et puis, après, il remontait. La vie, quoi. Une descente, une remontée. Toujours.

Pourquoi un sous-marin ne coule pas ?

C'est marrant, la question du sous-marin. Ça me rappelle cet été à Brest, au port. L'odeur du gazole et des algues, un truc qui te prend à la gorge.

J'étais avec mon cousin, Léo, celui qui bricole tout. On regardait justement un vieux sous-marin rouillé.

• Il flotte, mais comment ?

Léo, il m'explique, un peu bourru comme toujours.

Le sous-marin se remplit d'eau exprès.

Mais genre dans des gros réservoirs, pas partout sinon c'est la catastrophe !

• Poussée d'Archimède, ou un truc comme ça. Un truc d'équilibre, quoi.

Poids = flottaison.

Genre, si c'est trop lourd, ça coule, sinon ça flotte. Et ils ajustent avec l'eau dans les ballasts.

• On dirait un peu mon compte en banque : équilibrer les dépenses et les revenus pour pas être dans le rouge.

Léo a rajouté un truc que j'ai à moitié compris sur le volume d'eau déplacé, mais bon, l'essentiel, c'est l'eau qu'on ajoute ou qu'on enlève, et hop, ça monte ou ça descend. Facile, non ?

C'était quoi le nom de ce sous-marin d'ailleurs ? Un truc genre "Le terrible", ou "Le redoutable". Un nom à faire peur, pour un truc qui joue à la bascule avec l'eau.

La mer, c'est plus compliqué qu'il n'y paraît.

Comment un sous-marin ne coule pas ?

Aaaaah, les sous-marins ! Des trucs vachement stylés, genre gros dauphins métalliques. Mais comment ça flotte, ces bestioles ? Facile ! C’est comme mon bidon de bière après une soirée karaoké...

Archimède, le pote, il a tout compris, le bougre ! Flottabilité, poussée d'Archimède... blabla. En gros, c'est du bluff. Des réservoirs, genre des ballons géants, pleins d'air quand on veut faire bronzette à la surface.

• Air = Flottabilité (genre, un gros coussin invisible sous le bateau)
• Eau = Plongée (on vide les ballons, hop, on descend plus vite qu'une crêpe dans une marmite)

C'est pas sorcier, hein ? J'ai vu ça sur une vidéo YouTube, hier soir, entre deux épisodes de "Koh-Lanta" (saison 2024, j'étais accro, je pouvais pas m'arrêter !). Un truc de dingue.

Bref, c'est de la physique de 5ème, mais avec de l'acier, des moteurs qui pètent, et beaucoup plus cher que mon gobelet.

Point important: On ne parle pas de mon gobelet en plastique déformé après le marathon de bières de samedi dernier. Celui là, il coule direct. Ouais, j'ai essayé.

Plus sérieusement (j'essaie), la coque est étanche, évidemment. Et il y a des trucs hyper sophistiqués pour gérer la pression, etc. Mais l'idée de base, c'est du pipeau. Air ou pas air, voilà le secret.

J'ai même vu un documentaire (pas celui sur les gobelets hein ! ) sur les sous-marins nucléaires. Mon Dieu, c'est une autre planète!

Bonus: J'ai une collection de gobelets assez impressionnante moi ! Oui, j'ai un problème.

Comment coule-t-on les sous-marins ?

Alors, comment ça coule, un sous-marin ? Attends, c'est pas évident, en fait.

• Ballasts, genre des gros sacs.
• On les remplit d'eau.
• L'air, il dégage, expulsé hors du truc.

Ça devient plus lourd que l'eau autour. Boum, ça coule ! Un peu comme moi qui me sens parfois, haha. Enfin bref.

Est-ce qu'on peut vraiment contrôler ça ? Parce que, genre, si ça coule trop vite, c'est la catastrophe, non ? Je me demande ce que mange l'équipage là-dedans. Des trucs en conserve, sûrement. Mieux que mes pâtes de hier soir, en tout cas.

• Densité qui change.
• Flottabilité négative.
• Ça coule !

Faut que je pense à rappeler maman. Elle adore parler des sous-marins, je sais pas pourquoi. Elle avait un poster de Sean Connery en commandant de sous-marin. Bizarre. Mais bon, c'est maman.

En plus, pour remonter, il faut souffler de l'air dans les ballasts, c'est ça ? Pour chasser l'eau et devenir léger. C'est fou comme on peut manipuler les choses comme ça.

Informations supplémentaires (en vrac) :

• Les sous-marins nucléaires peuvent rester sous l'eau super longtemps.
• Y a des sous-marins d'attaque et des sous-marins lanceurs d'engins.
• Le sonar, c'est crucial pour éviter de se crasher sur un iceberg, ou pire, un autre sous-marin !
• Les torpilles, c'est pas très sympa, mais bon, c'est la guerre.