Qu'est-ce qui décide d'un continent ?

Quelle est la définition de continent ?

Continent, c’est quoi déjà ? Ah oui, une grande étendue de terre. Bordée par les océans, genre l’Atlantique, le Pacifique… Ça me rappelle mes vacances à Biarritz ! Mais attends, il y en a combien, de continents ?

• Europe (là où j’habite, enfin, une partie)
• Asie (j’adorerais aller au Japon un jour !)
• Afrique (tellement de cultures à découvrir)
• Amérique (du Nord et du Sud, c’est vaste!)
• Océanie (l’Australie et toutes ces îles magnifiques)
• Antarctique (le froid, brrr!)

Six, donc. Mais attends, j’ai entendu parler d’un septième continent, un truc bizarre… une plaque de déchets dans l’océan, c’est ça? C’est vraiment un continent, ça?

C’est plus des débris, du plastique qui s’accumule dans les courants marins, beurk. C’est pas vraiment pareil qu’un continent “normal” comme l’Europe. C’est flippant en fait. Question : on fait quoi de tout ce plastique ?

Bref, un continent c’est vaste. La Terre est vaste. Et on a pas fini de la comprendre…

Pour ceux qui veulent creuser (sans jeu de mots!), les “continents” de plastique:

• Le Great Pacific Garbage Patch est le plus connu, mais il y en a d’autres.
• Ils se forment dans les gyres océaniques, des zones de courants circulaires.
• Les conséquences sur la vie marine sont désastreuses (ingestion, emmêlement…).

Qu’est-ce qui définit un continent ?

Continent ? Mmmh… Une grosse masse de terre, quoi. Comme l’Europe, genre. Mais l’Europe, c’est petit à côté de l’Asie… C’est quoi la différence, au juste ? Trop de questions.

La mer, ça les sépare, c’est sûr. Des îles, c’est pas pareil. Un continent, c’est… gigantesque ! Plus que des îles. Plus que des archipels. Pff, je me sens nulle en géographie.

• Taille : énorme.
• Mer : entouré de beaucoup d’eau, souvent.
• Continents classiques: 7 ? Je sais plus. Afrique, Amérique du Sud… je les vois sur ma mappemonde, celle avec les stickers de mes vacances au Portugal l’été dernier.

Mais si on prend une perspective historique, ça change tout non? On parlait de Pangée avant, non?

Est-ce que ça compte vraiment? Je suis toujours à me demander la vrai définition. Et la différence entre l’Amérique du Nord et l’Amérique du Sud ? C’est un continent ou deux ? J’ai toujours eu du mal avec ça. On dit que c’est culturellement et géographiquement distinct.

Et l’Antarctique ? C’est un continent, ça ? Glacé, mais immense. Mais c’est un continent quand même. Sérieusement, il faut arrêter les discussions géographiques, je suis fatiguée.

J’ai oublié de préciser, j’étais en vacances au Portugal en juillet 2024, et j’ai acheté une carte là-bas. Cette carte m’a aidée, à peu près.

Pourquoi l’Europe et l’Asie ne sont-elles pas un seul continent ?

Frontières floues. Une convention, rien de plus.

• Culture. Des choix arbitraires.
• Histoire. Des empires et des guerres. Ça compte, paraît-il.
• Géographie. L’Oural, une ligne sur une carte. Pas infranchissable.

La séparation est subjective. Un fleuve sépare, une montagne unit.

Des ponts existent. On les ignore.

La taille n’est pas un argument. L’immensité, un concept relatif.

On préfère les catégories. Rassurant.

Mon code postal, 75011. Une autre frontière. Et alors?

Quelle est la séparation entre l’Europe et l’Asie ?

Pfff… la séparation Europe-Asie ? C’est l’Oural, oui, bien sûr. Toujours lui.

• L’Oural : la base, la limite classique.

Mais attends, il y a le Caucase aussi ! Et le Mont Elbrouz là-bas, le plus haut sommet d’Europe (5642 m), dingue non ?

• Le Caucase : plus confidentiel, mais ça compte.
• Mont Elbrouz : Point culminant.

Et puis les Carpates… elles sont où déjà, exactement ? Europe centrale et sud, c’est ça. Elles séparent quoi de quoi, au juste ? Enfin, elles sont importantes, paraît-il.

• Les Carpates : Euh… importantes, point.

Tiens, en parlant de ça, je dois appeler Maman pour son anniversaire. C’est le 15 août, toujours la même date.

En plus :

• La ligne de partage des eaux de l’Oural est un critère plus précis que la chaîne elle-même.
• Le fleuve Oural est souvent inclus dans la délimitation.
• La dépression du Kouma-Manytch est une autre zone de transition possible.
• Les Dardanelles et le Bosphore séparent aussi géographiquement la Turquie européenne de la Turquie asiatique. J’oubliais ça !