Quelles sont les 7 mers et les 5 océans ?

Sept Mers, Cinq Océans : Une Géographie Maritime Nuangée

La distinction entre les "sept mers" et les "cinq océans" est une question qui, bien que semblant simple, révèle une complexité géographique et historique fascinante. Alors que la notion de cinq océans est aujourd'hui largement acceptée par la communauté scientifique, la légende des sept mers persiste, entretenue par la littérature et l'imaginaire collectif. Mais quelle est la vérité derrière ces appellations ?

L'Organisation Hydrographique Internationale (OHI), l'autorité mondiale en matière de limites maritimes, établit depuis 1928 des normes pour la délimitation des océans et des mers. Cependant, même l'OHI ne propose pas une liste définitive et immuable des "sept mers". Le terme, en effet, est polysémique et son usage varie selon les époques et les cultures. Dans l'Antiquité, "sept mers" désignait souvent des ensembles de mers et d'océans plus ou moins étendus, sans définition précise.

Aujourd'hui, l'OHI reconnaît cinq océans: l'Atlantique, le Pacifique, l'Indien, l'Arctique et l'Austral (ou Antarctique). Ces masses d'eau considérables sont définies par leurs limites géographiques, leurs courants et leurs caractéristiques hydrologiques spécifiques. La reconnaissance de l'océan Austral, relativement récente, marque une évolution importante dans la cartographie mondiale, soulignant l'importance de l'océan circumpolaire antarctique.

Quant aux sept mers, leur identification est plus subjective. Il n'y a pas de consensus universel. Cependant, en se basant sur une interprétation courante et en tenant compte des limites océaniques de l'OHI, on peut proposer une liste plausible, comprenant des subdivisions des cinq océans:

1. Atlantique Nord: Couvre la partie septentrionale de l'océan Atlantique.
2. Atlantique Sud: Couvre la partie méridionale de l'océan Atlantique.
3. Pacifique Nord: Couvre la partie septentrionale de l'océan Pacifique.
4. Pacifique Sud: Couvre la partie méridionale de l'océan Pacifique.
5. Océan Indien: Relativement distinct des autres océans.
6. Océan Arctique: Océan glacial entourant le pôle Nord.
7. Océan Austral (Antarctique): Océan entourant le continent Antarctique.

Il est important de souligner que cette liste est une interprétation et qu'il existe d'autres possibilités. L'appellation "sept mers" reste donc davantage une expression poétique qu'une nomenclature scientifique précise. Elle évoque l'immensité et le mystère des océans, tandis que la classification en cinq océans offre une approche plus rigoureuse et objective de la géographie maritime. Finalement, la différence réside dans la perspective : la poésie de la légende versus la précision de la science.