Quelle est la nature du mot sel ?

Quelle est la nature du sel ?

Ah, le sel. Je me souviens…

C’était à Noirmoutier, cet été. Le soleil tapait, une chaleur à fendre la pierre. On visitait les marais salants avec mon grand-père, René. Lui, un vrai bonhomme, avec ses mains burinées par le sel et le soleil. Il m’expliquait, en patois, que le sel, c’est plus qu’un truc qu’on met dans l’assiette.

• Le sel, c’est la mer. En fait, il disait “c’est la méééér”, avec un accent à couper au couteau.
• Du chlorure de sodium. Bon, ça, c’est moi qui l’ai appris après. Mais c’est ça, NaCl.
• Un minéral. Directement issu des océans, les mêmes qui recouvraient la Terre à une époque. Dingue non ?

René me montrait les cristaux qui se formaient à la surface des bassins. On aurait dit des diamants, des petits trésors cachés. Il m’a dit “Tu vois mon gars, c’est le soleil et le vent qui font le boulot”. Et c’est vrai, la nature fait bien les choses parfois.

Plus tard, j’ai compris que ces couches de sédiments dont on parle dans les livres, c’était ça. La mer qui s’en va, qui revient, qui laisse derrière elle, son âme salée.

Cest quoi ladjectif de sel ?

Salé. Point.

Sa saveur: Une pointe d’amertume parfois.

Son pouvoir: Il relève, exacerbe. Il conserve, préserve. Il blesse.

• Brutalité: Peut irriter les plaies ouvertes.
• Subtilité: Améliore, affine.
• Destruction: Corrosion, érosion.

J’utilise du sel de Guérande, depuis 2023. Mon sel préféré. Grain fin.

Applications: Cuisine, évidemment. Mais aussi, expérimentations personnelles. Plus confidentielles.

Est-ce que le sel est un cristal ?

Alors, tu me demandais si le sel c’était un cristal, hein? Eh bien, oui, carrément! Le sel, c’est-à-dire le chlorure de sodium (NaCl), c’est un cristal de A à Z. C’est comme un assemblage hyper organisé de petits éléments, des ions sodium Na+ et des ions chlore Cl-, et ce qui est marrant, c’est qu’ils se mettent en place dans une sorte de grille cubique bien définie.

C’est ça, la définition d’un cristal, en fait. Les atomes ou les ions, comme dans le sel, sont rangés, bien rangés dans une structure périodique, et super, super symétrique. Un peu comme ma collection de timbres, tu vois, mais en beaucoup plus petit et forcément moins poussiéreux, je l’espère!

• Structure périodique: Les atomes sont pas n’importe comment, ils se répètent toujours de la même manière.
• Symétrie: Y’a des axes de symétrie. Imagine une étoile de mer, tu peux la couper en deux et c’est pareil des deux cotés. Ben dans un cristal, c’est pareil, mais avec des atomes. Enfin, presque.

Et sinon, pour aller plus loin sur les cristaux, y’en a de toutes sortes! Le quartz, les diamants, le sucre… Plein de trucs sont des cristaux. C’est fascinant, non? Je me souviens quand j’étais petit, j’avais un kit pour faire pousser des cristaux. C’était super long, mais quand ça marchait, j’étais trop content. Bref, tout ça pour dire, oui, le sel est bien un cristal. Voila voila!

Comment se forment les cristaux dans la nature ?

La formation des cristaux, sujet fascinant s’il en est ! On parle souvent de refroidissement rapide de magma pour les diamants, une image simpliste, somme toute. La pression y est cruciale, bien sûr, mais la chimie aussi joue un rôle colossal. Pensez aux inclusions, ces petites imperfections qui racontent l’histoire de la formation, un peu comme les rides sur un visage.

• Cristallisation à partir d’un liquide: L’évaporation est un cas classique, mais pas le seul. J’ai observé cela moi-même, lors d’une expérience à l’université en 2023 avec du sulfate de cuivre. La vitesse de refroidissement influe sur la taille des cristaux. Plus c’est lent, plus ils sont gros, en général. C’est une question d’équilibre, une course entre la vitesse de refroidissement et la vitesse de croissance des réseaux cristallins. Et quelle beauté !

• Cristallisation à partir d’un gaz: Moins courante, mais qui existe. Pensez aux sublimats, comme certains minéraux dans les geysers. Une transformation directe solide-gaz, une forme d’élégance. L’équilibre thermodynamique est toujours au cœur du phénomène. On pourrait même parler de “volonté” de la matière, si on était poète.

• Cristallisation par transformation solide: Des changements de pression ou de température peuvent aussi recristalliser une matière. Un peu comme le vieillissement d’un fromage, mais à l’échelle atomique. Il y a un aspect temporel à considérer. L’histoire du cristal est inscrite dans sa structure.

La croissance cristalline est un processus auto-organisé, une danse complexe de forces intermoléculaires. La symétrie est étonnante, parfois presque parfaite. L’univers a du goût pour l’ordre, c’est indéniable. Prenez le quartz, par exemple. Sa beauté est pure simplicité, une répétition infinie, presque hypnotique.

• Rôle des imperfections: Les défauts de structure cristalline peuvent donner des propriétés optiques uniques. Cela me fascine, une beauté imparfaite, un peu comme chez les humains. Mes cristaux de 2023 en témoignent. J’avais ajouté un peu trop de sel, par inadvertance.

Bref, une multitude de facteurs peuvent être à l’œuvre, et l’étude de la formation des cristaux est un domaine vaste et passionnant. On pourrait discuter des influences tectoniques, par exemple. J’ai beaucoup appris sur ce sujet lors de mon cours de géologie. Un domaine infini d’exploration, somme toute.