Quelle est la femelle du crabe ?

La femelle crabe : la “grainée” porteuse d’œufs

Dans le monde captivant des crustacés, les crabes se distinguent par leur dimorphisme sexuel, c’est-à-dire par les différences physiques entre les mâles et les femelles. Parmi ces disparités, l’un des aspects les plus notables est la possession par la femelle crabe d’une poche d’œufs spécialisée.

La “grainée” et sa poche d’œufs

La femelle crabe est communément appelée “grainée” en raison de son abdomen plus large qui abrite une poche d’œufs. Cette poche, également connue sous le nom de poche d’incubation ou de poche de couvain, est une structure semblable à un sac qui se trouve sous l’abdomen de la grainée.

La poche d’œufs est une structure vitale qui permet à la grainée de transporter et de protéger ses œufs en développement. Elle est constituée de plaques sternales flexibles qui forment une poche étanche. Cette poche fournit un environnement sûr et stable pour les œufs, les protégeant des prédateurs potentiels et des fluctuations environnementales.

Un nombre prolifique d’œufs

La fécondité des femelles crabes est remarquable. Une seule grainée peut pondre de 1 à 2 millions d’œufs au cours de sa vie. Ces œufs sont minuscules et ovales, mesurant généralement moins d’un millimètre de diamètre.

Une fois pondus, les œufs se développent à l’intérieur de la poche d’œufs. La grainée s’occupe soigneusement de sa progéniture, aérant régulièrement les œufs pour assurer un apport suffisant en oxygène. Le temps d’incubation varie selon les espèces de crabes, mais dure généralement plusieurs semaines.

Libération des larves

À maturité, les œufs éclosent et libèrent des larves appelées zoés. Ces larves planctoniques sont transportées par les courants océaniques et subissent plusieurs stades de développement avant de se transformer en crabes juvéniles.

La possession d’une poche d’œufs est une adaptation évolutive cruciale pour les femelles crabes. Elle leur permet de protéger et de nourrir leurs nombreux descendants, assurant ainsi la survie et la continuité de leur espèce dans l’écosystème marin.