Quel matériau conduit le mieux la chaleur ?

Quel matériau conduit le mieux la chaleur ?

La conductivité thermique est une propriété cruciale qui détermine la capacité d’un matériau à transférer la chaleur. Elle est mesurée en watts par mètre-kelvin (W/m-K) et indique la quantité de chaleur qui traverse un matériau d’une épaisseur d’un mètre lorsqu’une différence de température d’un kelvin y est appliquée.

Les matériaux ayant une conductivité thermique élevée sont de bons conducteurs de chaleur, tandis que ceux ayant une faible conductivité thermique sont de mauvais conducteurs. Voici une liste de matériaux courants classés par ordre décroissant de conductivité thermique :

Matériaux à haute conductivité thermique :

• Cuivre : 401 W/m-K
• Aluminium : 237 W/m-K
• Argent : 429 W/m-K (le plus conducteur de tous les métaux)
• Or : 318 W/m-K

Matériaux à conductivité thermique modérée :

• Acier : 54 W/m-K
• Béton : 1,7 W/m-K
• Brique : 0,8 W/m-K

Matériaux à faible conductivité thermique :

• Bois : 0,15 W/m-K
• Verre : 0,78 W/m-K
• Plastique : 0,25 W/m-K
• Terre cuite : 1,2 W/m-K

Il est important de noter que la conductivité thermique d’un matériau peut varier en fonction de sa densité, de sa température et de son humidité. Par exemple, la conductivité thermique de l’air augmente avec la température, tandis que celle de l’eau diminue.

Les matériaux ayant une conductivité thermique élevée sont souvent utilisés dans les applications où le transfert de chaleur est essentiel, comme les échangeurs de chaleur, les dissipateurs thermiques et les casseroles. Les matériaux à faible conductivité thermique sont utilisés pour l’isolation, comme les murs des maisons et les combinaisons de plongée.

En choisissant le bon matériau pour une application particulière, il est crucial de prendre en compte la conductivité thermique et autres propriétés telles que le coût, la résistance mécanique et la résistance à la corrosion.