Est-ce que le corps brûle plus de calories quand il fait froid ?

Le froid, un allié (involontaire) pour la perte de poids ?

On a souvent tendance à croire que l'hiver, période de froid, facilite la perte de poids grâce à une dépense énergétique accrue. Mais la réalité est plus nuancée qu'une simple augmentation du métabolisme. Si le corps travaille effectivement plus pour se maintenir au chaud, l'impact sur la combustion des calories est modéré et ne représente pas une solution miracle pour la perte de poids.

Pour maintenir sa température interne constante malgré les températures extérieures fraîches, le corps active un processus appelé thermogenèse. Cette réponse physiologique implique une augmentation légère, mais non négligeable, de la dépense énergétique. Selon la nutritionniste Alexandra Murcier, cette thermogenèse représente environ 5% du métabolisme de base. En d'autres termes, en hiver, le corps brûle approximativement 5% de calories supplémentaires pour rester au chaud.

Cette augmentation, bien que réelle, est modérée. Elle ne suffit pas, en soi, à compenser un régime alimentaire déséquilibré ou un manque d'activité physique. D'autres facteurs, comme l'activité physique, le type d'alimentation et la composition corporelle, jouent un rôle bien plus important dans la dépense énergétique totale. Un sportif, par exemple, brûlera bien plus de calories qu'une personne sédentaire, même si toutes deux sont exposées au froid.

Il est important de noter que la thermogenèse n'est pas une réponse unique et universelle au froid. L'intensité de cette réponse dépend de plusieurs facteurs, dont :

• L'intensité du froid : Plus le froid est extrême, plus la dépense énergétique liée à la thermogenèse sera importante.
• Le degré d'activité physique : Une activité physique, même modérée, augmente la dépense calorique bien au-delà de l'impact du froid.
• La composition corporelle : Les individus avec une plus grande masse musculaire brûlent plus de calories au repos qu'une personne avec moins de masse musculaire.
• L'âge et la santé générale : L'efficacité des mécanismes de régulation thermique peut varier selon l'âge et l'état de santé.

En conclusion, le froid stimule une légère augmentation de la dépense énergétique liée à la thermogenèse. Cependant, cette augmentation modérée ne constitue pas une solution miracle pour la perte de poids. Un mode de vie sain, incluant une alimentation équilibrée et une activité physique régulière, reste essentiel pour une gestion efficace du poids, indépendamment des variations de température.