Comment savoir si la levure de bière est active ?

Comment savoir si ma levure est vraiment vivante ? Cette question, je me la suis posée mille fois, surtout après cette galère de pain plat qui ressemblait plus à une semelle de chaussure ! Vous savez, ce genre d’échec cuisinier qui vous laisse un peu… dépitée. Alors, j’ai cherché, fouiné, et j’ai enfin trouvé LA méthode. Simple, paraît-il. On mélange, soi-disant. De l’eau tiède, hein ? Pas trop chaude, on brûle pas la pauvre levure ! Et du sucre, comme ça, elle se régale avant de se mettre au boulot. Je me suis souvenue de ma grand-mère, elle, elle ajoutait toujours une pincée de sel, “pour la réveiller”, disait-elle. Mystère…

Et là, le miracle (ou pas) : ça mousse. Ou pas. Bon, moi, la première fois, j’ai attendu, j’ai attendu… rien. Zéro mousse. J’avais l’impression de parler à un mur. À une levure morte, quoi. Catastrophe ! J’ai dû courir acheter un autre sachet, c’était le dimanche, imaginez ma panique ! Mais là, ouf ! Une belle mousse, épaisse, comme une petite fête en miniature dans mon bol. Un signe, un véritable signe de vie ! On parle bien de milliards de petites bêtes, là, non ? Impressionnant, quand on y pense.

J’ai lu quelque part (je crois que c’était sur un blog de boulangerie artisanale, avec des photos sublimes de pains au levain, ça m’a rendu encore plus triste de mon pain-semelle) que la levure inactive, celle qu’on sèche à haute température, bah elle est morte. Oui, morte. Elle a perdu son pouvoir magique, sa capacité à faire gonfler la pâte. Mais, paraît-il, elle garde ses nutriments. Pratique, si on veut juste un supplément de vitamines, je suppose. Mais moi, je veux du pain qui lève !

Donc voilà, pour résumer : eau tiède + sucre + levure. Si ça mousse, c’est gagné ! Si ça ne mousse pas… ben, c’est le drame. Et il faut recommencer. Comme moi, le dimanche. N’oubliez pas : pas trop chaude l’eau, hein ! On ne veut pas tuer la levure avant même qu’elle ait commencé à travailler. Et peut-être une pincée de sel ? On ne sait jamais, ma grand-mère avait raison sur beaucoup de choses…