Comment savoir quand on a fini sa croissance ?

La fin de la croissance : plus qu’un simple chiffre sur la carte d’identité

La question de savoir quand on a terminé sa croissance est une interrogation fréquente, notamment chez les adolescents impatients de connaître leur taille adulte. Si l’imagerie populaire associe souvent la fin de la croissance à un âge précis, la réalité est plus nuancée et dépend de plusieurs facteurs. Il n’existe pas de test magique pour déterminer avec certitude la fin de l’allongement osseux, mais certains indicateurs permettent d’avoir une idée précise.

La croyance populaire fixe la fin de la croissance osseuse vers 16-18 ans pour les filles et un peu plus tard pour les garçons. Cette estimation, bien que généralement juste, est une simplification. En réalité, la croissance osseuse est un processus complexe régi par la puberté et la production d’hormones. La fermeture des cartilages de conjugaison (zones de croissance situées aux extrémités des os longs) marque la fin définitive de l’allongement. Ce processus est progressif et peut varier d’une personne à l’autre.

Plusieurs éléments influencent la durée et l’ampleur de la croissance:

• La génétique: L’hérédité joue un rôle prépondérant. La taille des parents est un bon indicateur de la taille probable de l’enfant à l’âge adulte. Cependant, d’autres facteurs peuvent modifier cette prédiction.
• La nutrition: Une alimentation équilibrée et riche en nutriments essentiels, comme le calcium et la vitamine D, est cruciale pour une croissance osseuse optimale. Des carences peuvent entraver la croissance et retarder la fermeture des cartilages de conjugaison.
• Les facteurs hormonaux: Des troubles hormonaux peuvent influencer la croissance, soit en l’accélérant, soit en la ralentissant. Des pathologies comme l’hypothyroïdie ou des anomalies de l’hormone de croissance peuvent avoir un impact significatif.
• L’activité physique: Si l’exercice physique n’augmente pas directement la taille, il contribue à la bonne santé osseuse et musculaire.

Au-delà de l’âge, quels sont les signes indicatifs de la fin de la croissance ?

Malgré l’absence de test définitif, certains indices permettent de soupçonner la fin de la croissance :

• La stabilisation de la taille: Si la taille reste stable sur plusieurs années, cela suggère une croissance achevée. Une surveillance régulière de la taille, par exemple avec un suivi chez le médecin, peut être utile.
• La maturité sexuelle: La fin de la puberté, marquée par la fin des règles chez les filles et la stabilisation de la production de testostérone chez les garçons, est généralement corrélée à la fin de la croissance osseuse.
• Examen radiographique: Une radiographie des poignets peut permettre d’évaluer l’état des cartilages de conjugaison. Cet examen, réalisé par un médecin, donne une indication plus précise sur la maturité osseuse.

En conclusion, la question de la fin de la croissance est plus complexe qu’il n’y paraît. Bien que l’âge soit un indicateur important, il ne suffit pas à lui seul. La génétique, la nutrition, les facteurs hormonaux et l’observation de la stabilisation de la taille constituent des éléments clés pour comprendre ce processus individuel et complexe. En cas de doute ou d’inquiétude concernant la croissance, consulter un médecin ou un endocrinologue reste la meilleure solution.