Comment reconnaître un ancistrus mâle et femelle ?

Distinguer Monsieur et Madame Ancistrus : un jeu de cornes

L’Ancistrus, ce paisible nettoyeur de fond d’aquarium, est un poisson populaire apprécié pour son utilité et sa discrétion. Mais comment différencier les mâles des femelles au sein de ce petit monde aquatique ? La clé réside dans une observation attentive de leur tête, et plus précisément, de la présence ou l’absence d’excroissances cutanées, communément appelées “cornes” ou “tentacules”.

Le mâle Ancistrus arbore fièrement ces ornements faciaux. Imaginez de petites branches ramifiées, semblables à des bois de cerf miniatures, qui se développent sur son museau. Ces excroissances, appelées odontodes, apparaissent généralement à partir de la maturité sexuelle, vers 6 à 8 mois, et continuent de croître avec l’âge. Plus le mâle est âgé et dominant, plus ses odontodes sont imposants et complexes, lui conférant une apparence singulière, voire hirsute.

La femelle, quant à elle, présente un visage beaucoup plus lisse. Si certaines femelles peuvent développer de minuscules odontodes, celles-ci restent très discrètes, localisées principalement sur le bord de la tête, et ne se ramifient jamais comme chez le mâle. Cette différence morphologique permet une identification aisée des sexes, même pour un œil non averti.

Au-delà de ces ornements faciaux distinctifs, d’autres indices, plus subtils, peuvent aider à différencier les sexes. Le mâle a généralement une tête plus large et un corps plus massif que la femelle. Cependant, ces caractéristiques peuvent être difficiles à apprécier, surtout chez les jeunes individus. L’observation des odontodes reste donc le critère le plus fiable et le plus facile à observer pour distinguer Monsieur et Madame Ancistrus. Ainsi, en observant attentivement ces petits poissons-chats, vous pourrez facilement déceler la présence de ces “cornes” révélatrices et déterminer avec certitude le sexe de vos Ancistrus. Un petit jeu d’observation qui vous permettra de mieux connaître les habitants de votre aquarium.