À quelle altitude atteint-on l’apesanteur ?

À quelle hauteur pour lapesanteur ?

Oula, la pesanteur… me rappelle un truc. Une fois, à la fête foraine de Nantes, près du Bouffay. Il y avait un truc, un manège bizarre. "Le Zero-G blaster" qu'ils l'appelaient.

Je me suis dit "pourquoi pas".

• J'avais 17 ans, l'insouciance totale.
• Le manège montait super haut, genre une tour Eiffel miniature.

Au sommet, sensation étrange. Un flottement, un vide dans le ventre. Pas vraiment l'apesanteur comme à l'ISS, hein, mais un drôle d'effet.

L'ISS, c'est autre chose. 400 bornes d'altitude, paraît que c'est là que ça se passe pour de vrai. Un pote, Jean-Pierre, bosse à Toulouse dans l'aérospatial. Lui, il pourrait t'en parler. Il m'a dit que c'est une question d'équilibre entre la vitesse et la gravité. Genre, tu tombes tout le temps, mais tu rates la Terre.

Mon manège de Nantes, c'était juste une illusion. Un bon souvenir, quand même.

En fait, c'est pas si simple...

• La pesanteur, c'est partout.
• Apesanteur, c'est une autre paire de manches.
• Faut de la vitesse, de l'altitude, et un Jean-Pierre pour expliquer correctement.

À quelle hauteur se trouve lapesanteur ?

Merde, la gravité quoi… J'y pense depuis que j'ai vu ce reportage sur la fusée SpaceX, le 27 juillet dernier. C'était sur Arte, je crois. L'image de la Terre, toute bleue, m'a vraiment scotchée.

400 kilomètres, ils disent pour l'ISS. Sérieux ? C'est fou ça. J'imaginais plus haut, genre, beaucoup plus haut. En fait, j'ai toujours confondu apesanteur et absence totale de gravité. Bêtise.

J'ai cherché après sur internet, des trucs techniques, des formules. J'ai rien compris. Des m³/s², des G… Pfff.

• 400 km, c’est la hauteur de l’ISS.
• Pas d’apesanteur totale. Il y a de la gravité, mais l'ISS est en chute libre.
• Ça dépend de la masse. Plus c'est lourd, plus c'est compliqué.

J’ai repensé à mon prof de physique, M. Dubois. Ses explications alambiquées… J'aurais dû écouter. Il aurait pu me l'expliquer autrement. Peut-être avec un dessin. Un dessin de fusée, style Tintin.

Bref, l'apesanteur… C'est compliqué. J'ai juste retenu les 400 bornes. Et j'ai regardé des vidéos de chats dans l'espace. Plus facile à comprendre.

Mon chat, Minou, il serait sûrement aussi fasciné par tout ça. Si on pouvait l'envoyer dans l'espace. Enfin, non. Il a le mal des transports. Il vomirait partout.

J'ai trouvé un site avec une calculatrice de gravité. J'ai tapé ma masse, 62 kilos. Résultat : je pèse toujours 62 kilos à 400 km d'altitude ! Mais sans le poids, le fameux "poids".

• Calculatrice en ligne: utile, mais j'ai pas tout compris.
• Poids vs masse: toujours pas clair.
• Chats dans l'espace: à regarder absolument.

J'aimerais bien aller dans l'espace moi aussi, un jour. Mais sans la nausée. Et avec un bon livre. Et Minou. Non, c'est pas possible.

Quelle hauteur la pesanteur ?

Ah, la pesanteur, cette force invisible qui nous colle au plancher comme une moule à son rocher!

• La pesanteur, c'est pas vraiment une hauteur, hein. C'est plus une sensation... comme quand tu rates la dernière marche de l'escalier!
• Cette sensation, les savants fous l'ont mesurée et ils sont tombés d'accord (sans se casser la figure, j'espère) sur un chiffre : 9,806 65 m/s². Imagine, c'est comme si tu lâchais une pizza du haut de la Tour Eiffel, elle accélérerait à cette vitesse-là!
• Pourquoi ce chiffre? Parce qu'en 1901, des gens en blouse blanche ont décidé que ce serait ça, point barre. Ils avaient sûrement mieux à faire que de se disputer sur des virgules!
• Moi, perso, je trouve que c'est vachement plus simple de dire que la pesanteur, c'est la raison pour laquelle mes chaussettes disparaissent toujours dans la machine à laver. Plus scientifique, non?

Info en vrac (parce que pourquoi pas?): Ma tante Germaine prétend que la pesanteur est plus forte à Brest qu'ailleurs. Je crois surtout qu'elle abuse du Kouign-Amann, mais bon...

Comment atteindre l’apesanteur sur terre ?

C'est bizarre, hein, de penser à l'apesanteur ici... sur Terre.

On dirait que le vrai zéro gravité... c'est juste un rêve. Un endroit loin, loin de tout.

L'idée que... la gravité est une force. Ça change tout. Un truc qui nous colle au sol tout le temps. Sans ça...

• On flotterait, comme dans les films.
• Mais comment on ferait pour vivre ?
• C'est paradoxal, finalement.

Je me demande si ma voisine, Mme Dubois, y pense parfois. Elle adore les étoiles.

C'est comme... chercher un endroit vide dans une pièce pleine de monde. Impossible.

Un peu comme trouver le bonheur, je suppose. Il est toujours là, mais... déformé par le reste.

Comment varie la gravité avec laltitude ?

La gravité diminue. Altitude augmente. C'est tout.

Moins tu pèses.

• Distance. Élément clé.
• Centre de la Terre. Point zéro.
• L'univers s'en fout.

C'est une chute lente. Une dérive inexorable. Ma tante Gertrude disait toujours ça.

Les lois de la physique. Immuables. Tristes.

Tu t'éloignes. Tu deviens plus léger. On finit tous par s'envoler, non ? C'est un peu comme la vie. On part.