Qui a besoin d'une dialyse ?

Qui a besoin d'une dialyse ? Au-delà de l'insuffisance rénale terminale

L'idée que la dialyse est réservée aux personnes atteintes d'insuffisance rénale terminale (IRT) est certes vraie, mais simplifie une réalité médicale plus nuancée. Comprendre qui a réellement besoin d'une dialyse nécessite d'explorer non seulement le degré de l'atteinte rénale, mais aussi les symptômes, la qualité de vie du patient et les perspectives à long terme.

L'insuffisance rénale, comme indiqué, survient lorsque les reins, ces filtres essentiels de notre corps, sont endommagés et perdent leur capacité à éliminer les déchets et les liquides en excès. Plusieurs facteurs peuvent en être responsables : le diabète et l'hypertension artérielle sont les causes les plus fréquentes, suivis de maladies auto-immunes (comme le lupus), d'infections rénales chroniques, de maladies génétiques affectant les reins, de lésions rénales aiguës suite à un traumatisme ou à l'exposition à des toxines, et même de certaines formes de cancers.

On parle d'IRT lorsque la fonction rénale est réduite à moins de 10 à 15% de sa capacité normale. Ce seuil de 85 à 90% de perte de fonction, souvent mentionné, est un indicateur important, mais il ne définit pas à lui seul la nécessité d'une dialyse. En effet, certains patients avec une fonction rénale inférieure à 15% peuvent ne pas nécessiter immédiatement de dialyse grâce à une gestion rigoureuse des symptômes et à une surveillance médicale attentive.

La décision de recourir à la dialyse est donc prise en considérant plusieurs éléments interdépendants :

• Le taux de filtration glomérulaire (TFG): Ce paramètre biologique mesure l'efficacité de la filtration rénale. Un TFG très bas indique une fonction rénale sévèrement compromise.
• L'accumulation de toxines dans le sang (urée, créatinine): Des taux élevés témoignent d'une incapacité des reins à éliminer efficacement les déchets.
• Les symptômes: Des symptômes tels que la fatigue extrême, des nausées, des vomissements, des œdèmes, des difficultés respiratoires, des modifications de la tension artérielle et des troubles du sommeil peuvent indiquer la nécessité d'une intervention.
• La qualité de vie du patient: La dialyse est un traitement lourd, nécessitant des séances régulières et pouvant impacter la vie sociale et professionnelle. La décision de commencer la dialyse doit tenir compte de l'impact global sur la qualité de vie du patient.
• Les autres options de traitement: Avant la dialyse, des traitements conservateurs peuvent être envisagés pour ralentir la progression de l'insuffisance rénale, comme la gestion du diabète et de l'hypertension.

En conclusion, la nécessité d'une dialyse est une décision médicale complexe qui ne repose pas uniquement sur un pourcentage de perte de fonction rénale. Elle est prise en collaboration étroite entre le néphrologue et le patient, en prenant en compte l'ensemble de sa situation clinique, son état de santé global et sa qualité de vie. Il ne s'agit pas seulement d'un seuil numérique à atteindre, mais d'une évaluation globale et personnalisée.