Quelles analyses faire pour une hypothyroïdie ?

Hypothyroïdie : Décrypter les analyses pour comprendre le dysfonctionnement

L’hypothyroïdie, caractérisée par une production insuffisante d’hormones thyroïdiennes, peut impacter significativement la qualité de vie. Le diagnostic repose sur une série d’analyses sanguines qui permettent non seulement de confirmer la maladie, mais aussi d’en identifier la cause et la sévérité. Comprendre l’interprétation de ces tests est essentiel pour une prise en charge adéquate.

La TSH, la sentinelle de la thyroïde

Le dosage de la TSH (Thyroid Stimulating Hormone) est généralement le premier examen prescrit. La TSH est une hormone produite par l’hypophyse, une glande située à la base du cerveau. Son rôle est de stimuler la thyroïde à produire les hormones T4 et T3.

Une TSH anormalement élevée est un signal d’alarme. Elle indique que la thyroïde ne produit pas suffisamment d’hormones, ce qui incite l’hypophyse à augmenter la production de TSH pour tenter de stimuler la thyroïde.

Confirmer et préciser avec la T4 libre (T4L)

Face à une TSH élevée, le dosage de la T4 libre (T4L) est impératif. La T4L représente la fraction de l’hormone T4 (thyroxine) qui n’est pas liée aux protéines de transport dans le sang et qui est donc biologiquement active.

• Hypothyroïdie avérée : TSH élevée et T4L basse. Cette combinaison confirme une hypothyroïdie d’origine thyroïdienne. La thyroïde elle-même est défaillante et ne parvient pas à produire suffisamment d’hormone T4, malgré la stimulation par la TSH.

• Hypothyroïdie frustre (subclinique) : TSH élevée et T4L normale. Dans ce cas, la TSH est élevée, mais la T4L reste dans les limites de la normale. Cela suggère que la thyroïde parvient encore à compenser en produisant suffisamment d’hormone T4 pour maintenir un taux normal, mais au prix d’un effort accru, reflété par l’augmentation de la TSH. Une surveillance régulière est alors nécessaire, car une hypothyroïdie frustre peut évoluer vers une hypothyroïdie avérée.

Au-delà de la TSH et de la T4L : Investigation plus approfondie

Bien que la TSH et la T4L soient les analyses de base, d’autres examens peuvent être prescrits pour affiner le diagnostic et identifier la cause de l’hypothyroïdie.

• Dosage des anticorps anti-thyroïdiens : La présence d’anticorps anti-TPO (thyroperoxydase) ou anti-TG (thyroglobuline) suggère une hypothyroïdie auto-immune, comme la thyroïdite de Hashimoto, la cause la plus fréquente d’hypothyroïdie.

• Dosage de la T3 libre (T3L) : Moins systématique que la T4L, le dosage de la T3L peut être utile dans certaines situations, notamment pour évaluer la conversion de la T4 en T3, l’hormone thyroïdienne la plus active.

• Échographie thyroïdienne : Cet examen d’imagerie permet de visualiser la thyroïde, d’évaluer sa taille et de rechercher des anomalies structurelles (nodules, goitre).

• Dosage de l’iode urinaire : Dans les régions où la carence en iode est fréquente, un dosage de l’iode urinaire peut être réalisé pour évaluer l’apport en iode, indispensable à la production des hormones thyroïdiennes.

En conclusion

Le diagnostic de l’hypothyroïdie repose sur une interprétation précise des analyses sanguines, en particulier la TSH et la T4L. Ces examens permettent non seulement de confirmer le diagnostic, mais aussi de différencier les formes avérées des formes frustres. Des investigations complémentaires peuvent être nécessaires pour identifier la cause sous-jacente de l’hypothyroïdie et adapter le traitement. Une consultation avec un endocrinologue est cruciale pour une prise en charge personnalisée.