Quel médicament ne faut-il plus prendre ?

Rhume : Prescrire met en garde contre les décongestionnants oraux et propose des alternatives

La revue indépendante Prescrire, reconnue pour son évaluation rigoureuse des médicaments, réitère ses mises en garde concernant l’utilisation de certains décongestionnants oraux contre le rhume, notamment ceux contenant des substances vasoconstrictrices comme la pseudoéphédrine, la phényléphrine ou encore l'oxymétazoline. Des médicaments comme Dolirhume, Actifed et Humex Rhume, largement disponibles en pharmacie, sont directement visés.

L’argument principal avancé par Prescrire réside dans le déséquilibre bénéfice-risque de ces traitements. Si leur efficacité sur les symptômes du rhume est jugée faible, voire inexistante selon certaines études, ils exposent les patients à des risques cardiovasculaires non négligeables, tels que des palpitations, des élévations de la tension artérielle, voire des accidents ischémiques cérébraux ou des infarctus du myocarde, particulièrement chez les personnes prédisposées. Ces risques, bien que rares, sont considérés comme inacceptables au vu du bénéfice thérapeutique limité.

Face à ce constat, Prescrire recommande d’éviter systématiquement l'utilisation de ces décongestionnants oraux pour traiter un simple rhume. Des alternatives plus sûres et tout aussi efficaces, voire plus, sont disponibles. Parmi celles-ci, la revue préconise :

• Le lavage nasal au sérum physiologique : Simple, peu coûteux et accessible à tous, le lavage nasal permet de dégager les voies nasales obstruées par le mucus et de limiter la propagation du virus.

• L’inhalation de vapeur d’eau : Ajouter quelques gouttes d’huiles essentielles (eucalyptus, menthe poivrée) dans un bol d’eau chaude et inhaler les vapeurs peut soulager la congestion nasale et faciliter la respiration.

• Le repos et une bonne hydratation : Boire beaucoup d’eau et se reposer permet à l’organisme de lutter plus efficacement contre l’infection virale.

• Le paracétamol ou l’ibuprofène : En cas de fièvre ou de douleurs, ces antalgiques peuvent être utilisés selon les recommandations de leur notice.

Prescrire insiste sur l’importance de consulter un médecin ou un pharmacien en cas de doute ou de persistance des symptômes. L’auto-médication peut être dangereuse et il est essentiel d’obtenir un avis médical personnalisé avant de prendre tout médicament, même en vente libre. N’hésitez pas à interroger votre professionnel de santé sur les alternatives aux décongestionnants oraux et à privilégier les solutions les plus sûres pour soigner un rhume.