Pourquoi un genou flanche-t-il ?

Un genou qui flanche : décryptage d'un symptôme instable

La sensation désagréable d'un genou qui flanche, qui lâche ou qui se dérobe, peut survenir à tout âge et impacte significativement la qualité de vie. Ce phénomène, loin d'être anodin, traduit une instabilité articulaire dont les origines et les conséquences sont multiples. Décryptons ensemble les mécanismes en jeu et les risques potentiels.

L'hyperlaxité ligamentaire figure parmi les causes principales d'un genou instable. Cette souplesse excessive des ligaments, souvent d'origine génétique, peut également être la séquelle d'une entorse ou d'un traumatisme antérieur. Les ligaments, véritables garants de la stabilité articulaire, ne parviennent pas à maintenir l'alignement optimal des os du genou (fémur, tibia et rotule). Ce déficit de maintien favorise les mouvements anormaux et la sensation de dérobement. L'hyperlaxité peut toucher un ou plusieurs ligaments du genou, impactant ainsi la stabilité globale de l'articulation.

L'instabilité engendrée par l'hyperlaxité peut perturber le fonctionnement biomécanique du genou et entraîner diverses complications. Le syndrome fémoro-patellaire, caractérisé par une douleur autour de la rotule, est fréquemment associé à une instabilité du genou. La rotule, mal guidée par des ligaments défaillants, frotte anormalement contre le fémur, provoquant inflammation et douleur.

À plus long terme, cette instabilité chronique peut contribuer au développement de l'arthrose du genou. Les mouvements anormaux répétés et les microtraumatismes accélèrent l'usure du cartilage, engendrant douleurs, raideurs et limitations fonctionnelles.

Dans les cas d'hyperlaxité sévère, la rotule peut même se luxer, c'est-à-dire sortir complètement de son logement anatomique. Cette situation, extrêmement douloureuse, nécessite une prise en charge médicale urgente.

Au-delà de l'hyperlaxité, d'autres facteurs peuvent contribuer à l'instabilité du genou, tels que :

• Une faiblesse musculaire: des muscles stabilisateurs du genou insuffisamment développés peuvent compromettre le maintien articulaire.
• Des troubles neurologiques: certaines affections neurologiques peuvent affecter la coordination musculaire et la proprioception (perception de la position du corps dans l'espace), augmentant le risque de dérobement du genou.
• Des lésions méniscales: une déchirure du ménisque peut parfois engendrer une sensation d'instabilité.

Face à un genou qui flanche, il est essentiel de consulter un professionnel de santé. Un examen clinique approfondi, complété si nécessaire par des examens d'imagerie (radiographie, IRM), permettra d'identifier la cause de l'instabilité et de mettre en place une prise en charge adaptée. Le traitement peut inclure des exercices de renforcement musculaire, le port d'une orthèse, des infiltrations ou, dans certains cas, une intervention chirurgicale. Prendre soin de ses genoux et consulter rapidement en cas de symptômes est crucial pour préserver la mobilité et la qualité de vie.