Pourquoi pue-t-on de la bouche quand on jeûne ?

Le jeûne et la mauvaise haleine : décryptage d'un phénomène métabolique

Le jeûne, qu'il soit intermittent ou prolongé, peut entraîner un désagrément olfactif : la mauvaise haleine. Ce phénomène, souvent temporaire, n'est pas une fatalité et se comprend aisément en observant les mécanismes métaboliques à l'œuvre lors d'une privation de nourriture. Si l'on associe souvent l'haleine chargée à une hygiène buccale défaillante, dans le cas du jeûne, le coupable est ailleurs : la cétose.

En l'absence d'apport alimentaire, le corps puise dans ses réserves pour produire de l'énergie. Privé de glucose, son carburant habituel issu de la digestion des glucides, l'organisme se tourne vers les graisses. Ce processus, appelé cétose, conduit à la production de corps cétoniques, notamment l'acétone, utilisés comme source d'énergie alternative.

L'acétone, volatile par nature, est en partie éliminée par les poumons, ce qui explique l'apparition d'une haleine fruitée, parfois qualifiée d'odeur de pomme verte ou de dissolvant pour vernis à ongles. Ce signe distinctif de la cétose est généralement bénin et disparaît progressivement avec l'adaptation du corps au jeûne.

Cependant, la cétose n'est pas seule en cause. L'absence d'apport alimentaire modifie également l'environnement buccal. La production de salive diminue, réduisant son action nettoyante et antibactérienne. Ce terrain propice favorise la prolifération de certaines bactéries anaérobies, particulièrement présentes sur la langue. Ces bactéries décomposent les débris cellulaires et les protéines présentes dans la bouche, libérant des composés sulfurés volatils (CSV), responsables d'odeurs désagréables.

Ainsi, la mauvaise haleine liée au jeûne résulte d'une combinaison de facteurs : la production d'acétone par la cétose et la prolifération bactérienne due à la diminution de la salivation.

Quelques astuces peuvent atténuer ce phénomène :

• Boire beaucoup d'eau : L'hydratation stimule la production de salive et aide à éliminer les composés responsables des mauvaises odeurs.
• Maintenir une hygiène buccale rigoureuse : Brossage des dents deux fois par jour, utilisation de fil dentaire et nettoyage de la langue sont essentiels.
• Mastiquer du chewing-gum sans sucre : Cela stimule la salivation et rafraîchit l'haleine.
• Modérer la durée du jeûne : Des jeûnes plus courts peuvent minimiser l'apparition de la mauvaise haleine.

Il est important de noter que si la mauvaise haleine persiste malgré ces mesures, ou si elle s'accompagne d'autres symptômes, il est conseillé de consulter un professionnel de santé pour écarter toute autre cause sous-jacente.