Pourquoi les mains gercent-elles ?

Pourquoi nos mains se gercent-elles ? Un fléau hivernal (et pas que...) enfin décrypté.

Les mains gercées, cette sensation désagréable de peau rugueuse, tiraillements et parfois même de petites fissures douloureuses, sont un problème courant, particulièrement en hiver. Mais pourquoi nos mains deviennent-elles si vulnérables et pourquoi la peau réagit-elle de cette manière ? La réponse réside dans la fragilisation de leur barrière protectrice naturelle.

En temps normal, la peau de nos mains est recouverte d'un film hydrolipidique, une fine couche protectrice composée d'eau et de lipides (graisses). Cette barrière agit comme un bouclier, empêchant l'eau de s'évaporer et protégeant la peau des agressions extérieures. Or, quand ce film protecteur est altéré, les ennuis commencent.

Le rôle clé des lipides et leur production défaillante:

La production de lipides est assurée par les glandes sébacées, présentes en quantité variable selon les zones du corps. Sur les mains, la production de sébum est naturellement moins importante que sur le visage, par exemple. Conséquence directe : les mains sont intrinsèquement plus sensibles au dessèchement.

Lorsque les glandes sébacées ralentissent leur production, la quantité de lipides disponibles pour former le film hydrolipidique diminue. La peau perd alors sa capacité à retenir l'eau, elle se déshydrate et devient sèche. Cette sécheresse excessive fragilise la peau, la rendant rugueuse et susceptible de se fissurer, menant ainsi aux fameuses gerçures.

Facteurs aggravants : Des ennemis dissimulés au quotidien

Si une production de lipides insuffisante est un facteur important, de nombreux autres éléments peuvent aggraver le phénomène et fragiliser davantage la barrière cutanée des mains :

• Le froid et le vent: Ces conditions météorologiques extrêmes déshydratent la peau et endommagent le film hydrolipidique.
• L'eau et les produits chimiques: Les lavages fréquents des mains, surtout avec des savons agressifs ou des produits détergents, éliminent les lipides naturels de la peau.
• Le travail manuel: Les activités manuelles impliquant des frottements, des pressions ou des contacts avec des substances irritantes peuvent également endommager la peau des mains.
• Certaines pathologies cutanées: L'eczéma, le psoriasis et d'autres affections de la peau peuvent prédisposer aux gerçures.
• Le vieillissement: Avec l'âge, la production de sébum diminue naturellement, rendant la peau plus sèche et vulnérable.

En conclusion : Prévenir et soulager pour des mains en pleine santé

Les mains gercées sont donc la conséquence d'une peau fragilisée par une production de lipides insuffisante et par une exposition à divers facteurs agressants. Comprendre les mécanismes à l'œuvre permet de mieux prévenir et soulager ce désagrément. Adopter une routine de soins adaptés, avec des crèmes hydratantes et nourrissantes, porter des gants pour se protéger du froid et des produits chimiques, et éviter les lavages trop fréquents sont autant de gestes simples mais efficaces pour prendre soin de ses mains et leur redonner douceur et souplesse.