Comment connaître sa masse osseuse ?

Connaître sa masse osseuse : bien plus qu'un simple chiffre

La santé osseuse est souvent négligée jusqu'à ce qu'une fracture survienne. Or, préserver la solidité de nos os est crucial tout au long de la vie, et connaître sa masse osseuse est une étape essentielle dans cette prévention. Contrairement à une idée répandue, il ne s'agit pas simplement d'un chiffre, mais d'un indicateur précieux permettant d'évaluer le risque d'ostéoporose et de fractures. Comment donc connaître sa masse osseuse ? La réponse passe par un examen spécifique : la densitométrie osseuse.

La densitométrie osseuse, ou ostéodensitométrie, est l'examen de référence pour mesurer la densité minérale osseuse (DMO). Exprimée en grammes par centimètre cube (g/cm²), la DMO reflète la quantité de minéraux, principalement le calcium, présents dans les os. Une DMO faible indique une masse osseuse diminuée, augmentant le risque de fractures, même suite à de faibles traumatismes. Il ne s'agit pas seulement d'un problème de vieillesse ; des facteurs génétiques, hormonaux et liés au mode de vie peuvent influencer la DMO dès le plus jeune âge.

Plusieurs techniques existent pour réaliser une densitométrie osseuse, la plus courante étant l'absorptiométrie photonique à double énergie (DXA). Cet examen, rapide et non invasif, expose le patient à une faible dose de rayons X afin de mesurer la DMO de la colonne vertébrale, de la hanche et parfois de l'avant-bras. L'examen dure quelques minutes et est relativement confortable. D'autres techniques, comme la DEXA périphérique (mesurant la DMO d'un os du poignet ou du talon) existent, mais sont moins précises pour l'évaluation du risque de fracture.

Qui devrait réaliser une densitométrie osseuse ? Plusieurs situations justifient le recours à cet examen :

• Antécédents familiaux d'ostéoporose: Si des membres de votre famille ont souffert d'ostéoporose ou de fractures de fragilité, le risque est accru.
• Fracture spontanée ou à faible traumatisme après 50 ans: Une fracture inexpliquée peut être le signe d'une fragilité osseuse.
• Ménopause précoce ou traitement hormonal substitutif: La baisse des œstrogènes après la ménopause augmente le risque d'ostéoporose.
• Certaines maladies chroniques: Des maladies comme le diabète, les maladies inflammatoires chroniques ou certaines maladies digestives peuvent affecter la santé osseuse.
• Prise de certains médicaments: Certains médicaments, comme les corticoïdes, peuvent diminuer la densité osseuse.
• Amaigrissement important ou faible apport calcique: Une alimentation déséquilibrée peut impacter la santé osseuse.

L'interprétation des résultats de la densitométrie osseuse doit être réalisée par un médecin. Il comparera votre DMO à celle d'une population de référence, tenant compte de votre âge, de votre sexe et d'autres facteurs. Le résultat ne se résume pas à un simple chiffre, mais permet d'évaluer votre risque de fracture et d'adapter votre prévention. Des modifications de votre style de vie, une supplémentation en calcium et vitamine D, voire un traitement médicamenteux peuvent être envisagés en fonction des résultats et des recommandations de votre médecin. N'hésitez pas à en parler avec votre médecin traitant pour déterminer si une densitométrie osseuse est nécessaire dans votre cas. Préserver votre capital osseux, c'est investir dans une meilleure qualité de vie à long terme.