Pourquoi dit-on la Seine et pas l'Yonne ?

Pourquoi dit-on la Seine et non l'Yonne ?

Dans l'imaginaire collectif, la Seine est communément considérée comme un fleuve, tandis que l'Yonne est qualifiée de rivière. Cette distinction apparente peut susciter des interrogations, notamment sur les critères qui sous-tendent cette classification.

Débit et quantité d'eau

Contrairement à une croyance répandue, l'appellation "fleuve" ou "rivière" n'est pas liée à l'origine géographique ou aux caractéristiques topographiques d'un cours d'eau. Le critère déterminant réside dans le débit, c'est-à-dire la quantité d'eau transportée par seconde.

En effet, un fleuve est défini comme un cours d'eau à fort débit, généralement supérieur à 100 mètres cubes par seconde. Une rivière, quant à elle, possède un débit plus faible, généralement inférieur à 100 mètres cubes par seconde.

Le cas de la Seine et de l'Yonne

Selon ces critères, la Seine est effectivement un fleuve car son débit moyen à Paris est d'environ 250 mètres cubes par seconde. En revanche, l'Yonne, avec un débit moyen à Auxerre de 90 mètres cubes par seconde, est considérée comme une rivière.

Autres facteurs

Outre le débit, d'autres facteurs peuvent également contribuer à la classification d'un cours d'eau, notamment :

• La longueur : Les fleuves ont généralement une longueur plus importante que les rivières.
• Le bassin versant : Les fleuves drainent généralement un bassin versant plus vaste que les rivières.
• La navigabilité : Les fleuves sont souvent navigables sur de longues distances, tandis que les rivières peuvent être navigables sur des tronçons plus courts.

Cependant, ces critères sont moins déterminants que le débit dans la classification des cours d'eau.

Conclusion

En conclusion, la distinction entre fleuve et rivière repose principalement sur le débit. La Seine, avec son débit important, est donc qualifiée de fleuve, tandis que l'Yonne, avec son débit plus faible, est considérée comme une rivière. Cette classification permet de différencier les cours d'eau en fonction de leur capacité à transporter l'eau et de leurs implications pour la navigation et les activités humaines.