Comment décomposer un mot ?

Décomposer les mots pour en comprendre le sens : un guide étape par étape

Maîtriser l’étymologie, l’étude de l’origine des mots, est un outil puissant pour élargir notre vocabulaire et approfondir notre compréhension de la langue. Décomposer les mots en leurs éléments constitutifs – préfixes, suffixes et racines – permet de révéler leur signification cachée et de faciliter leur mémorisation.

Étape 1 : Identifier le préfixe

Les préfixes modifient le sens du mot racine. Ils sont généralement placés au début du mot et indiquent la négation, l’intensité, la direction ou la quantité. Voici quelques préfixes courants :

• in- : absence ou négation (incapable, invalide)
• anti- : opposition (antimatière, antibiotique)
• pré- : avant (préhistorique, préliminaire)
• sur- : au-dessus ou en excès (surpuissance, surchauffe)
• sous- : en dessous ou moins que (sous-marin, sous-estimé)

Étape 2 : Identifier le suffixe

Les suffixes ajoutent de l’information grammaticale ou sémantique au mot racine. Ils indiquent le temps, le nombre, le genre ou la fonction. Voici quelques suffixes courants :

• -ment : adverbe (heureusement, clairement)
• -tion : nom (éducation, information)
• -er : verbe (parler, chanter)
• -ité : qualité (bonheur, honnêteté)
• -able : capacité (capable, détestable)

Étape 3 : Identifier la racine

La racine est le noyau sémantique du mot. Elle porte le sens principal et peut se présenter sous différentes formes en fonction des préfixes et suffixes qui lui sont attachés. Voici quelques racines courantes :

• dict : dire (dictionnaire, dictateur)
• scrib : écrire (scripteur, inscription)
• port : porter (portable, portuaire)
• vert : vert (verdure, vertébré)
• aud : entendre (audition, auditorium)

Exemple : incapable

En décomposant le mot “incapable”, nous pouvons identifier les éléments suivants :

• Préfixe : in- (absence)
• Racine : cap (capable)
• Suffixe : -able (capacité)

Ensemble, ces éléments indiquent que le mot “incapable” signifie “l’absence de capacité”.

Conclusion

Décomposer les mots en leurs préfixes, racines et suffixes est un processus enrichissant qui améliore notre compréhension du vocabulaire et de la grammaire. En identifiant ces éléments constitutifs, nous pouvons déduire le sens des mots inconnus, élargir notre lexique et apprécier la richesse et la subtilité de la langue.