Comment appelle-t-on les habitants de Poitou-Charentes ?

Plus que des Picto-Charentais : l'identité plurielle des habitants de l'ancienne région Poitou-Charentes

L'appellation la plus répandue pour désigner les habitants de l'ancienne région Poitou-Charentes est, sans conteste, Picto-Charentais. Ce terme, né de la fusion des noms Poitou et Charentes, est un raccourci commode et largement accepté. Cependant, réduire l'identité des habitants de cette région riche en histoire et en diversité culturelle à un simple néologisme serait une simplification excessive.

En effet, Poitou-Charentes, avant sa fusion avec la région Aquitaine pour former la Nouvelle-Aquitaine, regroupait des territoires aux identités locales fortement ancrées. Parler simplement de "Picto-Charentais" occulte la richesse de ces nuances. Il serait plus juste de considérer cette appellation comme un terme administratif plutôt qu'une véritable identité collective.

On pourrait, par exemple, distinguer :

• Les Poitevins: Habitants du Poitou, ils conservent une identité forte, liée à leur histoire, à leur dialecte (le poitevin-saintongeais) et à leurs traditions. Leur territoire, marqué par des villes historiques comme Poitiers, est porteur d'une culture unique.

• Les Charentais: Terme englobant les habitants des Charentes, qui eux-mêmes se subdivisent : les Charentais-Maritimes (habitants de la Charente-Maritime) et les Charentais (habitants de la Charente). Chacune de ces subdivisions possède ses propres spécificités, liées à leur géographie côtière ou intérieure, à leurs activités économiques (viticulture notamment) et à leur histoire.

• Les Saintongeais: Il ne faudrait pas oublier les Saintongeais, habitants de la Saintonge, une région historique située au nord de la Charente-Maritime. Ils constituent un groupe distinct, avec une culture et un dialecte propres.

Ainsi, si "Picto-Charentais" demeure un terme pratique et compréhensible, il est important de prendre conscience de la complexité de l'identité régionale. L'utilisation d'une appellation plus précise, en fonction du territoire d'origine, permet de mieux rendre compte de la diversité culturelle et historique qui a caractérisé Poitou-Charentes et qui continue de façonner l'identité des habitants de la Nouvelle-Aquitaine. L'appellation "Picto-Charentais" ne doit donc pas masquer la richesse des identités locales qui la composent.