Comment fixer un DDM ?

Déterminer et afficher la Date de Durabilité Minimale (DDM) : un guide clair et concis

La Date de Durabilité Minimale (DDM), anciennement Date Limite d'Utilisation Optimale (DLUO), est un élément crucial pour informer le consommateur sur la durée pendant laquelle un produit alimentaire conserve ses qualités optimales de saveur, de texture et de valeur nutritionnelle. Bien la comprendre et l'appliquer correctement est essentiel pour les producteurs. Cet article vous guide dans la détermination et l'affichage de la DDM sur vos produits.

Contrairement à la Date Limite de Consommation (DLC), qui concerne les produits périssables présentant un risque pour la santé après dépassement, la DDM indique une date jusqu'à laquelle le produit peut être consommé sans risque sanitaire, même si certaines qualités organoleptiques peuvent être légèrement altérées. Passée cette date, le produit reste généralement consommable, mais peut perdre une partie de ses qualités gustatives ou nutritionnelles.

Comment fixer la DDM ?

La détermination de la DDM relève de la responsabilité du fabricant. Elle repose sur des études de vieillissement accéléré et des analyses sensorielles rigoureuses, prenant en compte la nature du produit, sa composition, son procédé de fabrication et ses conditions de conservation prévues. Voici les éléments clés à considérer :

• La nature du produit: Un produit sec (pâtes, riz) aura une DDM bien plus longue qu'un produit frais (yaourt, salade).
• La composition: La présence d'additifs conservateurs peut influencer la DDM.
• Le procédé de fabrication: La pasteurisation, la stérilisation ou d'autres procédés impactent la conservation.
• L'emballage: Un emballage protecteur contre l'air, la lumière et l'humidité prolonge la durée de conservation.
• Les conditions de conservation: La température et l'humidité de stockage recommandées influent directement sur la DDM.

Comment afficher la DDM ?

L'affichage de la DDM est réglementé et doit être clair et lisible pour le consommateur. Elle doit être précédée de la mention "À consommer de préférence avant le" ou "À consommer de préférence avant fin", suivie de la date, selon la durée de conservation du produit :

• Durée inférieure à 3 mois : "À consommer de préférence avant le" suivi du jour et du mois (ex: 15/07).
• Durée comprise entre 3 et 18 mois : "À consommer de préférence avant fin" suivi du mois et de l'année (ex: 03/2024).
• Durée supérieure à 18 mois : "À consommer de préférence avant fin" suivi de l'année (ex: 2025). Ce cas est moins fréquent pour les produits alimentaires.

Au-delà de la DDM : que faire ?

Il est important de sensibiliser les consommateurs au fait qu'un produit dont la DDM est dépassée n'est pas forcément impropre à la consommation. L'observation, l'odorat et le goût permettent de vérifier son état. En revanche, si le produit présente des signes d'altération (moisissures, odeur suspecte, changement de texture ou de couleur), il est impératif de ne pas le consommer.

En conclusion, la détermination et l'affichage corrects de la DDM contribuent à la fois à la sécurité alimentaire et à la lutte contre le gaspillage alimentaire, en informant le consommateur sur la durée de conservation optimale du produit et en lui permettant de faire des choix éclairés.