Quelle est la différence entre le sens propre et le sens figuré d'un mot ?

Le sens propre et le sens figuré : des outils langagiers aux multiples facettes

Dans l’univers fascinant du langage, les mots revêtent une double casquette : ils véhiculent à la fois une signification littérale et une interprétation plus imagée. Ces deux dimensions, appelées sens propre et sens figuré, façonnent notre communication en lui apportant richesse et expressivité.

Le sens propre : la base de la compréhension

Le sens propre d’un mot est sa signification littérale, celle qui lui est attribuée par la norme linguistique. Par exemple, le mot “arbre” désigne l’être végétal ligneux doté d’un tronc et de branches. Cette signification est objective et commune à tous les locuteurs.

Le sens figuré : le langage de l’imagination

À l’inverse, le sens figuré utilise un mot dans un autre contexte, créant une image, une émotion ou une idée plus subtile. Il enrichit ainsi le message et stimule l’imagination du lecteur.

Voici quelques exemples de sens figurés :

• “C’est un lion” (pour désigner une personne courageuse)
• “Cet examen était un calvaire” (pour exprimer la souffrance endurée)
• “Son cœur a saigné” (pour évoquer une profonde tristesse)

Les avantages du sens figuré

Le sens figuré possède plusieurs avantages indéniables :

• Enrichissement du vocabulaire : Il permet d’élargir notre palette d’expressions et de nuancer notre propos.
• Création d’images mentales : Les mots figurés évoquent des représentations visuelles, auditives ou sensorielles, rendant le discours plus vivant et mémorable.
• Expression d’émotions complexes : Les sens figurés véhiculent efficacement les sentiments et les émotions, permettant de décrire des expériences subtiles avec précision.
• Stimulation de l’imagination : En invitant les lecteurs à interpréter les mots au-delà de leur sens littéral, le sens figuré favorise la créativité et l’imagination.

Conclusion

Le sens propre et le sens figuré sont deux facettes complémentaires du langage. Le premier assure la compréhension littérale, tandis que le second enrichit le message, stimule l’imagination et permet d’exprimer des idées et des émotions complexes. En maîtrisant l’utilisation de ces deux dimensions, nous disposons d’un puissant outil de communication capable de transmettre des messages à la fois précis et évocateurs.